|
- Это верно. И зачем это мне? - Я хочу организовать вечерние митинги на пустыре Хоуденс. - Ты думаешь, они будут тебя слушать? - Да. Теперь будут слушать. - Раньше не слушали, - сказал Парлод, глядя на свой любимый спектроскоп. - В воскресенье в Суотингли была демонстрация безработных. Они дошли до того, что стали бросать камни. Парлод молчал, а я продолжал говорить. Он словно что-то обдумывал. - Но все-таки, - сказал он, неловким движением указывая на спектроскоп, - это тоже что-нибудь да значит. - Комета? - Да. - Ну что она может значить? Ведь не хочешь же ты заставить меня поверить в астрологию! Не все ли нам равно, что там горит на небе, когда на земле голодают люди? - Но ведь это... наука. - Наука! Социализм теперь важней всякой науки. Но ему не хотелось так легко отказаться от своей кометы. - Социализм, конечно, нужен, - сказал он, - но если эта штука там, наверху, столкнется с землей, это тоже будет иметь значение. - Ничто не имеет значения, кроме людей. - А если она убьет всех? - Вздор! - Не знаю... - сказал Парлод, мучительно борясь с собой. Он взглянул на комету. Он, по-видимому, собирался опять говорить о том, как близко к земле проходит комета, и о том, что это может повлечь за собой, но я предупредил его, начав цитировать что-то из забытого теперь писателя Рескина, представлявшего собой настоящий вулкан красноречия и бессмысленных поучений; Рескин оказал большое влияние на тогдашнюю легко возбудимую и падкую на красивые слова молодежь. Это было что-то о ничтожности науки и о высшем значении Жизни. Парлод слушал, смотря на небо и касаясь кончиками пальцев спектроскопа. Наконец он, видимо, решил. - Нет, - сказал он, - я не согласен с тобой. Ледфорд. Ты не понимаешь, что такое наука. Парлод очень редко высказывался в наших спорах так категорически. Я привык быть первой скрипкой во всех наших разговорах, и его возражение подействовало на меня, как удар. - Не согласен со мной! - повторил я. - Не согласен. - Но почему? - Я считаю, что наука важней социализма, - сказал он. - Социализм - теория. А наука... наука - нечто большее. Это было все, что он мог сказать. Мы начали горячо и путано спорить, как это с увлечением делает обычно невежественная молодежь. Социализм или наука? Разумеется, это противопоставление совершенно невозможное, все равно, что спорить о том, что лучше: быть левшой или любить лук. У меня хватило, однако, красноречия на то, чтобы рассердить Парлода, а меня разозлило его несогласие с моими выводами, и спор наш окончился настоящей ссорой. - Отлично! - воскликнул я. - Теперь по крайней мере все ясно! Я хлопнул дверью, точно взрывая дом, и в бешенстве зашагал по улице, зная, что, прежде чем я дойду до угла, Парлод уже будет стоять у окна и благоговейно любоваться своей дурацкой зеленой линией. Мне пришлось по крайней мере с час ходить по улицам, прежде чем я смог успокоиться и вернуться домой. И этот самый Парлод впервые открыл мне социализм! Предатель! Самые нелепые мысли приходили мне в голову в те дикие дни. |
