|
И как существенная часть картины мне вспоминается также, что вдали, за песчаной полосой, среди желто-зеленого дерна, на вершине низкого холма, торчала одна из белых реклам-объявлений о продаже земельных участков. Он говорил, как бы удивляясь тому, что делалось прежде. - Пробовали ли вы когда-нибудь представить себе всю низость, да, низость каждого человека, ответственного за объявление войны? - спросил он. Потом, как будто нужны были еще доказательства, он стал описывать Лейкока, который первым в совете министров произнес чудовищные слова. - Это, - говорил Мелмаунт, - маленький оксфордский нахал с тоненьким голоском и запасом греческих изречений, один из недорослей, вызывающих восторженное поклонение своих старших сестер. Почти все время я следил за ним, удивляясь, что такому ослу вверены судьбы и жизнь людей... Было бы лучше, конечно, если бы я то же думал и о самом себе. Ведь я ничего не сделал, чтобы воспрепятствовать всему этому! Этот проклятый дурак упивался значительностью минуты и, выпучив на нас глаза, с восторгом восклицал: "Итак, решено - война!" Ричовер пожимал плечами; я слегка протестовал, но сразу уступил... Впоследствии он мне снился... - Да и что это была за компания! Все мы боялись самих себя - все были только слепыми орудиями... И вот подобного рода глупцы доводят до таких вещей. - Он кивком указал на труп, лежавший около нас. - Интересно узнать, что случилось с миром... Этот зеленый газ - странное вещество. Но я знаю, что случилось со мною - обновление. Я всегда знал... Впрочем, хватит быть дураком. Болтовня! Это нужно прекратить. Он попытался встать, неуклюже протянув руки. - Что прекратить? - спросил я, невольно сделав шаг вперед, чтобы помочь ему. - Войну, - громко прошептал он, положив свою большую руку мне на плечо, но не делая дальнейших попыток встать. - Я положу конец войне - всякой войне. Нужно покончить со всеми подобными вещами. Мир прекрасен, жизнь великолепна и величественна, нужно было только раскрыть глаза и посмотреть. Подумайте о величии мира, по которому мы бродили, словно стадо свиней по саду. Сколько красоты цвета, звука, формы! А мы с нашей завистью, нашими ссорами, нашими мелочными притязаниями, нашими неискоренимыми предрассудками, нашими пошлыми затеями и тупою робостью только болтали да клевали друг друга и оскверняли мир, словно галки, залетевшие в храм, как нечистые птицы в святилище. Вся моя жизнь состояла из сплошной глупости и низости, грубых удовольствий и низких расчетов, вся, с начала до конца. Я жалкое, темное пятно на этом сияющем утре, позор и воплощенное отчаяние. Да, но если бы не милость божья, я мог бы умереть сегодня ночью, как этот несчастный матросик; умереть, так и не очистившись от своих грехов. Нет, больше этого не будет! Изменился ли весь мир или нет - все равно. Мы двое видели эту зарю... Он на минуту замолчал, потом заговорил: - Я восстану и явлюсь пред очи господа моего и скажу ему... Его голос перешел в неразборчивый шепот, он с трудом оперся на мое плечо и встал... 2. ПРОБУЖДЕНИЕ Так настал для меня великий день. И так же, как я, на той же заре пробудился и весь мир. Ведь весь мир живых существ был охвачен тем же беспамятством; в какой-нибудь один час при соприкосновении с газом кометы вся атмосфера, окутывавшая земной шар, внезапно переродилась. |
