— И что в ней происходит, отец?

— Ничего хорошего, сын. Я не об эпидемии сейчас, а о том, как с ней борются.

— И как?

— Плохо, весьма не профессионально. Я могу составить целый список того, что следует незамедлительно изменить и делать из того, чего не делается.

Михаил какое-то время напряженно молчал.

— Возможно, ты и прав, у нас были совещания, где мы пытались что-то изменить. И поверь, многое удалось сделать.

— Я верю. Но меня волнует больше то, что сделать не удалось. И, к сожалению, это длинный список.

Михаил покосился от отца.

— Я тебя знаю, папа, ты не станешь просто так говорить о таких вещах. К чему ты клонишь?

— Я объясню, Миша. Я прекрасно знаю, что нынешняя власть меня не особо примечает. (При этих словах Михаил громко хмыкнул). Но сейчас чрезвычайная ситуация, не до старых споров и обид. А у меня большой опыт, я знаю, как организовать такую деятельность.

— Ты это сейчас о чем? — настороженно поинтересовался Михаил.

— Я бы мог принести пользу, помочь налаживать систему по противодействию эпидемии. Твой хороший знакомый возглавляет штаб по борьбе с ней. Ты бы мог замолвить за меня словечко.

Несколько мгновений Михаил изумленно смотрел на отца.

— Ты это всерьез?

— Разумеется.

— Тебе, отец, надоело жить?

— Так как я живу, надоело. Я хочу заниматься настоящим делом, даже если оно сопровождается риском. Хотя не думаю, что в данном случае он слишком большой.

— И кем бы ты хотел работать в этом штабе?

— Заместителем твоего товарища. На другой позиции это не целесообразно. Я умею заниматься организацией.

Михаил вдруг резко встал и бросил пустую бутылку из- под пива в урну.

— Если я попрошу за тебя, то вряд ли удержусь на своей должности. Забудь о том, о чем ты меня только что просил, раз и навсегда. Справятся без тебя. Пойду, прилягу. Что-то я малость устал.

Не предлагая отцу пойти вместе с ним, Михаил быстрым шагом направился к дому.

41.

Виталий постучался в дверь, получил разрешение войти и вошел.

— Я вам не помешал? Может, вы отдыхаете? — спросил он.

Святослав какое-то время смотрел на племянника. Одет тот был несколько странно, в ярком клетчатом пиджаке, зеленых брюках, шея повязана шелковой косынкой. Святослав подумал, что Виталий вырядился так, словно собрался в гей-клуб. Может, он действительно голубой, а родители этот факт тщательно скрывают. Парню двадцать пять лет, а он не женат. Он в его возрасте уже успел сочетаться браком и благополучно развестись.

— Входи, коли пришел. Мы тут с Соланж обсуждаем идею нового фильма. И никак не можем прийти к согласию. Может, ты нам поможешь.

— Если смогу, то с удовольствием, — улыбнулся Виталий. — Но я пришел по другой причине, — посмотрел он на Соланж.

— И что за причина?

— Я подумал, что время свободное есть у всех. Хочу попросить мадам Соланж дать мне уроки французского. Давно мечтал изучить его, да все как-то не получалось. А сейчас самый подходящий момент.

Святослав с любопытством взглянул на француженку.

— Неплохой способ соблазнить тебя придумал мой племянник, — сказал он. — Тебе он должен понравиться. К тому же появился выбор, а это всегда радует. Соглашайся.

— Дядя Станислав, я действительно давно хочу овладеть французским, — запротестовал Виталий. — Если это неудобно, то прошу прощения.

— Я согласна, — ответила Соланж. — Не вижу оснований для отказа вам, Виталий.