– Ага. И заодно дозируй силу, а то я из ледышки сразу превращусь в головешку.

– Ой! Прости, пожалуйста, – она смутилась, потому что кожа реиса и правда порозовела, полыхая, как облитая кипятком. – Просто я в первый раз.

Витор укоризненно покачал головой и снова сосредоточенно умолк.

С каждым взмахом крыльев ему становилось все труднее набирать высоту. Мышцы спины ощутимо ныли под двойным весом. Казавшая поначалу невесомой, его драгоценная ноша вскоре заметно потяжелела. Грудь горела от недостатка кислорода, да так, что временами темнело в глазах, а проклятая вершина даже не показалась! Сколько до нее еще? И хватит ли его сил? Предусмотрительный Кайр-сан на его месте заранее просчитал бы весь маршрут, проложил траекторию и поднялся бы самым коротким из возможных путей. А у него хорошая мысля всегда приходит потом, когда дело уже наполовину сделано. Был бы у них в запасе еще один день! Хотя бы один дурацкий день, когда можно отдохнуть, отоспаться и уже следующей ночью спокойно подняться на оставшуюся высоту. Так нет же, не повезло: проторчали, как дураки, на аэродроме несколько драгоценных часов, пока ожидали заранее заказанного чартера, хотя Цетиш лично распорядился подготовить его заблаговременно. А потом вынужденно ждали ночи, чтобы можно было безбоязненно перекинуться и не повергнуть в шок случайных свидетелей.

Ох уж, эта российская действительность! Ни одно дело не обходится без взяток! Вот вернемся, своими руками удавлю паскуду, которая пропустила приказ мимо ушей! Теперь приходилось жилы рвать, чтобы поспеть к сроку, который должен наступить, если верить Еве, ровно в полночь. В час наивысшей силы для любого краша.

Витор мысленно содрогнулся, представив себе на миг, что они не успеют и сто тысяч гнезд почти одновременно вскроются по всему миру, выпустив в свет огромную армию оголодавших вампиров. Мощных, невероятно быстрых, в полной силе, жадных до чужих жизней… жуткие твари, выведенные, как какие-то селекционные крысы, специально для того, чтобы навсегда покончить с людьми. Свирепые, ловкие, идеальные хищники, уже готовые сорваться со своих поводков. Нетерпеливо ерзающие в своих глубоких норах и тихо повизгивающие в предвкушении охоты, как породистые гончие перед облавой на лис. Откуда-то знающие, чувствующие приближающийся срок. Почти разумные, прочно связанные друг с другом, смертельно опасные даже для опытных Οхотников Клана. Да что там Клан! Если они только вырвутся на волю, никакие карнеши не спасут, потому что сами едва сравнятся по силе с подопечными Оласа! Даже реисы не смогут остановить эту адскую лавину нового вида крашей! Никто!

Εва успокаивающе коснулась повлажневшего от снега плеча.

– Не переживай, Витор, мы обязательно успеем. Мы уже близко, я хорошо чувствую. Осталось совсем немного.

Он тяжело вздохнул и, продолжая все также размеренно работать крыльями, снова промолчал. Как же она думает справиться? Кейранн-сан, еще неопытная, слишком молодая для такой ответственности. Одна! Против миллиона голодных тварей! На что она надеется? На свою силу? На память матери? Справится ли она? Сумеет ли сделать то, что задумала?

– Это слишком рискованно, – пробормотал реис.

– Это уже мое дело, – немного резче, чем требовалось, сказала Ева. – Не вмешивайся!

Не вмешивайся… легко сказать! Интересно, она хоть подумала, какой будет цена за это форменное безрассудство?! Для людей, Клана, Охотников… для нее самой, в конце концов?!

– Она меня вполне устраивает.

Витор сильно вздрогнул. Господи! Да она что, мысли его слышит?!

Ева вздохнула и промолчала. Конечно, дурачок, слышу. Но на этот раз я обо всем подумала. Особенно, о цене. И именно поэтому сделаю то, что задумала. У меня просто нет выхода. И ни у кого нет. Если я не справлюсь, пожалею себя сегодня, мир рухнет.