– Мамочка… – беззвучно прошептала она, никак не реагируя на голоса наставника и обеспокоенного карнеши. Ее, кажется, немилосердно трясли, что-то кричали в ухо, пытались растормошить, но она не видела ничего, кроме жуткой правды о вампирах и некогда создавших их хозяев. Идиоты… какие же они идиоты! Никому не сдержать эту мощь! Ни одной реисе! Даже Вертиаре, если бы она была жива! О чем только думала Ирма, когда завязывала эти нити на себе и на одном единственном громадном эпицентре (ведь именно туда должен уходить верхний канат!)?! Страшно представить, насколько он будет огромен, если даже в Твери было около двух сотен стремительных и смертельно опасных тварей. В прошлый раз Олас лишь проверял их в одном отдельно взятом городе, специально отгородил своих упыренышей от остальных, и только потому то первое, случайно вскрытое ею по незнанию гнездо не вызвало цепную реакцию. А здесь – готовая и прочно связанная с главным Эпицентром кладка. Только коснись ее раньше времени… Ирма! Что же ты натворила?! Самовлюбленная дура! Никто не справится с ТАКИМ огромным количеством крашей! Никому не дано обуздать их чудовищную жажду и заставить служить своей воле! Они же почти разумны! Почти мыслят! Завязаны один на другом, сплетены в единую чудовищную сеть! Так вот почему они ТАК сильны!

Мужчины окончательно встревожились и, помня строгий наказ шефа, вдруг подхватили безвольно осевшую девушку на руки и чуть не бегом вынесли с негостеприимной территории, наплевав на возможную опасность встречи с очнувшимися вампирами. Торопливо пересекли опустевший двор, мельком отметив странное исчезновение с него криминальных элементов, буквально ввалились в фургон и, поспешно захлопнув за собой дверь, с максимальной осторожностью усадили смертельно бледную Охотницу в мягкое кресло.

– Εва! – Славка испуганно заглянул в ее окаменевшее лицо. Но увидел там бездну отчаяния, целое море страха и настоящий океан боли, едва не застонал от накатившего ужаса и вдруг порывисто схватил за похолодевшую руку. Край не успел его остановить. Ох, черт, она ведь может…

Охотница внезапно зашипела, неимоверным образом извернулась и, почувствовав обжигающее прикосновение чужака, свирепо оскалилась. А потом, к дикому ужасу остальных, быстрее молнии ухватила давнего приятеля за горло. Кот вздрогнул от неожиданности, но вместо того, чтобы шарахнуться прочь, инстинктивно застыл, вовремя разглядев в ее невидящих глазах бешеное алое пламя.

Охотники всполошились.

– Εва!..

Ингвар беспомощно замер: в таком состоянии к ней небезопасно приближаться. Защитные механизмы, свойственные истинным реисам, сработали безупречно – незадачливому человеку, рискнувшему до нее дотронуться, грозила немедленная гибель. И вмешаться ещё одному чужаку значило лишь увеличить число трупов до двух, трех… сколько понадобится, что бы чем-то испуганная кейранн-сан почувствовала себя в безопасности. А карнеши для нее чужак. Как и все они. Кхаш! Тут нужен Кайр-сан. Или хотя бы ее отец!

Кот быстро багровел, тщетно пытаясь разжать стальную хватку на шее, но силы были явно не равны: она только надавила сильнее.

– Е-ва… хр-р-р…

– Стой! Отпусти!

– Что ты делаешь?!!

Край, опомнившись, оттолкнул перепуганного Шмеля (не хватало, чтобы ещё и этого приложило!), бестрепетно перехватил ее запястье и с силой сжал, вложив в это простое движение всю отпущенную ему природой и усиленную препаратами мощь.