Кот перевесился через сидения и с любопытством выглянул наружу. Быстро оглядел обшарпанные дома, окружившие темно-синий фургон Охотников, будто крепостные стены; безобразно замусоренную улицу, исписанные матерными словами стены; полуразрушенный забор бывшего клуба, какие – то кирпичные сараи… Шумная стайка бритоголовых накаченных подростков возле замызганного подъезда ближайшей девятиэтажки уже начала с интересом посматривать в сторону незваных гостей и выразительно скалиться.

– Шмель, ты куда нас завез?! – громко возмутился он.

Володька недовольно засопел со своего места (куда попросили, туда и завез!) и неприязненно зыркнул на нехорошо оживившихся парней, с ног до головы одетых в черную кожу. Десятка два, коротко стриженные, с выразительными, как булыжник, лицами, откровенно не отягощенными интеллектом. Они уже сползли с опрокинутых дворовых лавочек, как шакалы с падали, и, поигрывая налитыми молодой силой мышцами, сгрудились вокруг пока еще невидимого лидера. Словно ждали приказа и в предвкушении алчно улыбались. На поясах – увесистые цепочки, вместо нашивок – намалеванные черепа, на ногах – остроносые «козаки», кое у кого даже с металлическими набойками и самодельными шипами на подошве. Двое с кастетами, третий – с битой в руках… Блин! Только разборок с местными бандами им не хватало!

– Нам туда, – Колючка уверенно распахнула боковую дверь и выпрыгнула наружу, сумев каким-то чудом не вляпаться ботинком в собачий «привет», оставленный какой-то нечистоплотной шавкой прямо посреди дороги.

При виде стройной фигуры девушки от подъезда раздался одобрительный гул.

– А ты уверена? Может, лучше дождаться вечера? – осведомился Край, выбираясь следом.

– Нет. Надо проверить сейчас. Похоже, здесь гнездо Оласа: слишком много запахов вокруг, чтобы это было случайностью. Даже мне трудно засечь этот источник.

Εва заметно нахмурилась и снова глубоко вдохнула. Нет, все верно. Чуткий нос на все лады кричал, что здесь просто ВОНЯЕТ вампирами. Даже мерзкий запах тлеющего мусора был не в силах перебить эту вонь, а сквозь нее все сильнее пробивался настойчивый запашок тления. Перед внутренним взором беззвучно колыхался знакомый клубок из плотно перепутанных алых нитей, который вел прямиком в одно из зданий по соседству. Но, проклятие, дома здесь стояли слишком плотно! Так сразу и не поймешь, в какой именно им надо!

– Кажется, здесь, – она неуверенно направилась к старой пятиэтажке, возле которой светилось самое большое число поводков.

– «Шепот» включите! – спохватился Чери и торопливо принялся настраивать аппаратуру. Край усмехнулся:

– Давно включили. Давай, не суетись. Я проверил.

Олег даже головы не поднял: спешно открывал нужную вкладку на мониторе, параллельно с ней запуская тест-программу для «шепота». Лишь когда убедился, что все в порядке и нужные сигналы поступают, успокоено откинулся на спинку и скривил губы в презрительной улыбке. Упырь тут, может, и командир, но в отношении электронных прибамбасов полного доверия нет никому. Техника, она только одного хозяина любит. И этот хозяин – я.

– Арес, останешься здесь, – распорядился Ингвар и, прихватив увесистую сумку со снаряжением, последовал за Краем: оставлять Охотницу без прикрытия и нарушать прямой приказ Кайр-сан он не собирался. На разом насторожившихся парней в коже карнеши покосился лишь мельком, мгновенно вычислив вожака, и, подметив нехорошие сполохи в их аурах, послал четкий ментальный приказ «не лезьте!».

Молодежь отреагировала мгновенно: как по команде, отхлынула от подозрительного фургона в разные стороны и, кидая на удаляющуюся троицу озадаченные взоры, рассредоточилась по небольшому двору.