Мэссей приказал:

– Брось ты свою проклятую пушку, Райлз!

Денди вынул руку из кармана и облокотился на телевизор.

– Вот так вы мне больше нравитесь, – сказал я, не спуская с них дуло «магнума». – Так о чем вы хотите со мной поговорить?

– О товаре, который вы у меня украли, – сказал Мэссей. – Я хочу получить его обратно.

– Я вижу, вчера вечером вы не совсем поняли меня. Ваш шеф, если он хочет получить товар, должен лично обратиться ко мне.

– Но вы же согласились на переговоры, поэтому я и пришел. Вы поставили нас в затруднительное положение. Но мы готовы обо всем позабыть. Что вы скажете о пяти тысячах долларов?

– Недурно!

– Они ваши, если вы вернете сумку со всем содержимым.

– Но я надеялся на другой ход переговоров!

Мэссей удивленно уставился на меня.

– Вам мало пяти тысяч?

– Я хотел бы обсудить условия с вашим шефом. Лично с оптовиком. И ни с кем другим.

– Босс, – это я, – медленно произнес Мэссей. – Я тот человек, которого...

– Нет, это не вы. Вы – посредник. И напрасно тратите время. Мне надо поговорить с самим верховным бонзой. А если вы будете морочить мне голову, я вообще могу передумать насчет переговоров. Передайте это ему.

– Барроу, не испытывайте судьбу, – прошипел Мэссей.

Райлз тотчас же сунул руку в карман.

– Могу дать вам хороший совет, – сказал я раздраженно. – Передайте вашему шефу, что угрозы не помогут, так же, как и насилие. Живым меня вам не заполучить. А если я умру, вам никогда не догадаться, где находится столь милый вашему сердцу героин. Неужели вы до сих пор ничего так и не уразумели?

Райлз засмеялся:

– Просто удовольствие встретить такого парня, как вы. Слишком легкие дела не доставляют радости. – Он посмотрел на Мэссея. – Я же предупреждал, что просто так с ним не справиться, он уже дважды перехитрил меня. А для этого, поверь, нужна большая ловкость!

Мэссей молча пошел к двери. Я показал Райлзу стволом «магнума»:

– Будьте любезны, проводите его.

Он повиновался, но у двери повернулся и сказал:

– Знаете, хотя на этот раз ваша взяла, но мне придется когда нибудь добраться до вас. Должен же я думать о своей репутации!

После их ухода я снова запер дверь и забаррикадировал ее стулом. Позавтракав яйцами с ветчиной и выпив несколько чашечек черного кофе, я расслабился. Еды должно хватить на несколько дней. Пока героин надежно спрятан, не приходится ждать насильственной смерти. Новую бомбу в машину они навряд ли подложат. Но рисковать заказывать еду из ресторана нельзя: в ней может оказаться снотворное.

Я позвонил Сэнди в гостиницу, ее не оказалось на месте. Надо было приготовиться к долгому ожиданию. Я включил телевизор, посмотрел детскую передачу, рекламное обозрение для домохозяек и комедию для слабоумных. Наконец, зазвонил телефон.

– Алло?

– Говорит Мэссей, – ответил голос в трубке. – Я только что звонил человеку, с которым вы хотите встретиться. Он в отъезде, но прилетит ближайшим самолетом. Как только прибудет, мы вас известим. Вы будете дома?

– Да. Когда вы его ожидаете?

– Это зависит от расписания самолетов, – ответил Мэссей и повесил трубку. Я опять позвонил Сэнди. Она все еще не вернулась. Оставалось только одно: продолжать сидеть и смотреть телевизор.

В дверь постучали.

– Кто там?

– Полиция, – ответил знакомый голос. – Сержант Моран. Откройте, Барроу.

Сержант Моран – полицейский моего бруклинского района.