— Тогда что же?

— Пойдем-ка присядем и поговорим подробнее.

В гостиной Пирс передал Коуди все, что удалось узнать о Лилли Куинлан без упоминания лишь того, откуда она приехала в Лос-Анджелес. Он также попросил Зеллера выяснить все, что удастся, по поводу общества с неограниченной ответственностью «Зрелищные проекты» и Венца, который, судя по всему, там всем заправлял.

— А как его имя?

— Не знаю. Просто Венц. Не думаю, что в этом бизнесе много людей с такой фамилией.

— Итак, полное сканирование?

— Все, что сумеешь раскопать.

— Но при этом оставаться в рамках?

Пирс заколебался. Зеллер внимательно за ним наблюдал. Ему надо было выяснить, насколько жестко, по мнению Пирса, он должен оставаться в пределах законности. По своему опыту Пирс отлично понимал, что значительно больше Зеллер узнает, если не будет скован рамками закона и сможет проникнуть в систему, вход в которую посторонним запрещен. А Зеллер в таких делах был мастак. Все думстеры из их компании могли в этом убедиться еще на втором курсе колледжа. В те годы компьютерное хакерство только входило в моду, а их команда — под предводительством Зеллера — уже выделывала весьма непростые трюки. Пожалуй, самой забавной проделкой были проникновение в информационный банк местной телефонной компании и замена номера службы доставки компании «Пицца „Домино“» — ближайшей к их студенческому городку — на домашний номер декана факультета электронно-вычислительной техники.

Но эта забава одновременно привела и к самым печальным для них последствиям. В результате их загребла полиция, и думстеры были наказаны. Всех шестерых тогда приговорили к шестимесячному испытательному сроку и отстранили на один семестр от учебы. Пирс после отбытия наказания вернулся в колледж. По требованию полиции и школьной администрации его перевели с электронно-вычислительного факультета на химический, и он уже никогда не оглядывался назад.

Зеллер тоже не оглядывался. Однако в Стэнфорд он в отличие от друзей так и не вернулся, а сразу поступил на работу в компанию, занимавшуюся компьютерной безопасностью, причем с очень приличным заработком. Как и любой одаренный спортсмен, покинувший стены колледжа, чтобы стать настоящим профессионалом, Коуди уже просто не мог снова сесть за парту. Он испытал наслаждение от солидных и честно заработанных денег, а кроме того, получил возможность заниматься любимым делом.

— Я вот что тебе скажу, — наконец ответил Пирс. — Делай все, что сочтешь нужным. А что касается этих «Зрелищных проектов», то мне кажется, здесь должна помочь эта самая «абракадабра» или ее варианты. Попробуй ввести ее как пароль в обратном порядке.

— Спасибо за эту зацепку. Когда тебе нужна информация?

— Будет прекрасно, если вчера.

— Понял. Тогда надо поторопиться. Скажи, ты точно не совался не в свое дело?

— Нет.

— А Никол в курсе?

— Нет. Да и зачем — ведь Никол ушла от меня, ты забыл?

— Ну-ну. Но может, в этом и состоит причина ее ухода?

— До тебя никак не дойдет?! Она здесь абсолютно ни при чем.

Пирс допил свою бутылку и встал. Он не собирался долго рассиживаться и хотел, чтобы Зеллер побыстрее взялся за дело, которое он ему поручил. Но, похоже, тот не слишком спешил.

— Может еще пивка, командор?

— Нет, я — пас. Мне надо домой. Там сейчас моя секретарша возится с грузчиками, которые привезли мебель. А кроме того, ведь ты хотел приступить к работе, не так ли?

— Да, старик. Обязательно начну. — И он сделал широкий жест в сторону компьютерного зала.