Коля Семушкин арендовал десятки разных автомобилей и расставлял их на улицах между резиденцией Черного Дракона и портом, где на волнах гордо покачивалась «Звезда Востока». Он с маниакальной тщательностью зубрилы-отличника штудировал план города с тем, чтобы в случае погони успеть бросить один автомобиль, перебраться через проходные дворы к другому и тем самым сбить со следа мафию. Коля учился управлять «Звездой Востока», изучал навигацию и ход океанских течений, а по вечерам ходил в тир стрелять из арбалета, пистолета, автомата и гранатомета.

– Мне кажется, с гранатометом ты перебрал, – заметил однажды барсук. – И напрасно ты накупаешь столько оружия. Раньше ты был нормальным миролюбивым человеком, а теперь превращаешься в какого-то чертова Pэмбо. Ты что, весь Сингапур собираешься снести с лица земли?

– Вовсе нет, – с достоинством произнес Убийца Джексон. – Просто я удовлетворяю проснувшиеся во мне агрессивные мужские инстинкты.

– Какие инстинкты? – с недоумением спросила Дэзи.

– Мужские, – со скромной гордостью подтвердил Коля Семушкин и, чтобы окончательно прояснить этот вопрос, добавил:

– Я же мужчина.

Глаза маленькой собачки заволоклись дымкой воспоминаний.

– Боже, до чего же ты сейчас мне напоминаешь боксера Мстителя, – вздохнула она. – Он тоже любил повторять, что он настоящий мужчина, поднимая лапу у каждого фонарного столба, чтобы пометить свою территорию. Мститель никогда в жизни не стрелял из гранатомета, но, наверняка, не отказался бы попробовать. Интересно, где он сейчас?

Стремительной рысью в комнату ворвался обуреваемый энтузиазмом Чанг и положил конец этому любопытному диалогу.

– Мужчины! – воскликнул он. – Мы все здесь настоящие мужчины, и нам предстоит работа для настоящих мужчин! Операция входит в заключительную фазу. Наконец—то я узнал, как будет проходить ритуал оживления Черного камня, и что замышляет Танцующая Смерть. Мы должны выработать окончательный план действий.

– Ты ведешь себя так, будто меня здесь нет! – обиделась Дэзи. – Хочу обратить твое внимание на то, что в этой комнате находятся не только мужчины, но и дама. Кстати, если дело дойдет до выяснения того, кто из нас более крут, – ты или я, – никто на тебя даже сломанный сухарь не поставит.

– Недаром корабельные крысы говорят, что женщина на корабле приносит несчастье, – недовольно поморщился Чанг, на всякий случай забираясь на плечо Прямо-в-Цель. – Сейчас судьба мира поставлена на карту, а этот мелкий хищник придирается к словам. Кстати, не заказать ли нам ужин? А то с пустым желудком голова как следует не работает. Я бы не отказался от утки с ананасом и креветок в пикантном соусе.

Слизывая с усов остатки осьминогов в стиле Гон Шао, Вин-Чун задал вопрос, который почему—то раньше никому не приходил в голову.

– Всем известно, как опасно хранить у себя Чинтамани, – сказал он. – Пока камень у нас, мы не сможем скрыться от Черных Драконов. Они легко сумеют определить местонахождение камня благодаря своим магическим способностям, и даже на «Звезде Востока» нам не удастся уйти от них. Они могут отправить в погоню вертолеты. Как же мы доберемся до Шамбалы и передадим Чинтамани Обретшему Мудрость, если черные маги будут преследовать нас по пятам?

Вивекасвати тихонько икнул, отложил в сторону кусок недоеденной креветки и приосанился. Он чувствовал, что все взгляды обращены на него.

– Это великая тайна, и я собирался открыть вам ее только в последний момент, – торжественно начал он и сделал паузу, чтобы подчеркнуть драматизм ситуации.