– Я предупреждала, – мрачно сказала Дэзи.

– И что ты собираешься делать с этой штукой? – осторожно поинтересовалась Мэлси.

– Как что? – удивился Убийца Джексон. – Избавиться от вертолета!

– Вот здорово! – обрадовался Чанг. – Интересно, ты сможешь влепить пулю прямо между глаз пилоту?

– Нет, это уж слишком! – возмутилась Мэлси. – Мы частные детективы, а не какие-нибудь хладнокровные убийцы.

– Ох уж эти женщины, – скорчил недовольную гримасу Чанг. – Вечно распускают сопли в самый ответственный момент. С такой чувствительностью надо не возглавлять детективное агентство, а вязать носочки, сидя в кресле-качалке перед телевизором.

– Собаки не могут вязать, – огрызнулась Мэлси. – Нам строение лап не позволяет.

– Если повредить задний винт, – задумчиво сказал Убийца Джексон, – вертолет потеряет управление и упадет в море. – Уверен, что люди успеют выпрыгнуть. В любом случае, у нас нет другого выхода. На войне, как на войне.

– Ты видишь, он превратился в кровожадное чудовище, – настаивала на своем Дэзи.

Убийца Джексон прицелился и выпустил несколько коротких очередей. Вертолет дернулся и, нырнув вниз, начал вращаться по суживающейся спирали. При ярком свете луны детективы увидели, как из него в море посыпались нелепо размахивающие руками боевики Танцующей Смерти.

– Браво! – воскликнул Чанг и восторженно зааплодировал.

– Дай—ка мне штурвал, – обратился Коля Семушкин к Прямо-в-Цель с таким видом, словно сбивать вертолеты для него – самое привычное и давно наскучившее занятие. – Поворачиваем к Блаканг-Мати.

Друзья расслабились, решив, что самое страшное уже позади, и что на сегодняшнюю ночь приключения закончились. Они с жаром делились впечатлениями о пережитом, совершенно не слушая друг друга, и в пылу дискуссии не сразу заметили идущие им наперерез на бешеной скорости три глиссера. Сквозь оптический прицел ночного видения Убийца Джексон разглядел нервно подпрыгивающего на носу ближайшей лодки Лешу Соколова.

– Стреляй! – заорал Чанг.

– У меня патроны кончились, – сказал Убийца Джексон. – Все на вертолет потратил. За новыми надо будет сходить в каюту. Кроме того, нет необходимости стрелять. Мы снова изменим курс и пойдем на предельной скорости в открытое море. Им за нами не угнаться.

Восемь моторов «Звезды Востока» взревели, взметнув вверх дугу кильватерной струи, и лодка стала медленно, но неуклонно удаляться от преследователей. Пока Убийца Джексон возился с пультом управления, Прямо-в-Цель в оптический прицел разглядывал глиссер Танцующей Смерти.

– Он что-то задумал, – поделился своими наблюдениями Прямо-в-Цель. – Не нравится мне это. Он вынул какую—то штуковину из чемоданчика и что-то с ней делает. Может быть, это оружие.

– Дай-ка мне посмотреть, – сказал Убийца Джексон, переводя «Звезду Востока» на автоматическое управление. – Забавно. Знаешь, что он сделал? Он запустил нам вслед два игрушечных самолетика. Удивительно, с какой скоростью они летят. Не думал, что модели могут быть такими быстроходными. Они нас настигают.

– Я понял, – заорал Чанг, в ужасе охватывая лапками голову. – Так вот какое секретное оружие имел в виду Леша! Эти самолеты начинены взрывчаткой! Они разнесут наш катер на куски.

– Сделайте же что-нибудь! – в ужасе взвизгнула Дэзи. – Я слишком молода, чтобы умереть!

– Проклятье! Попробую их подстрелить, – крикнул Убийца Джексон и бросился в каюту за патронами.