Кейт удалось благополучно добраться до своего кабинета, хотя потом она не могла вспомнить, дошла ли она туда пешком или же спустилась в лифте.

— Ну что? — спросила Шерон.

— Кажется, скоро ты станешь секретарем совладельца фирмы.

— Серьезно? Это прекрасно! И зарплату мне повысят?

— Естественно!

— Отлично! Поздравляю! Не пора ли мне сменить мой внешний вид? — Она с сомнением посмотрела на свое вызывающе короткое мини-платье.

— Нет! — твердо ответила Кейт. — Подол удлинять не надо.

— Ах это вы! Как поживаете?

— Прекрасно! И это еще слабо сказано. Мне только что сообщили потрясающую новость.

Ее поступок трудно было назвать разумным. Она могла бы отметить радостное событие с Томом или Памелой. Американка ясно дала ей понять, что с удовольствием снова с ней встретится. Можно было бы позвонить Саре и отправиться с ней куда-нибудь в город. Но Кейт поступила иначе.

— И какую же именно?

— Меня повысили в должности, я стала старшим партнером.

— Это впечатляет.

— Послушайте, я прошу извинить меня за внезапное предложение, но почему бы нам не распить пару бутылок шампанского? Если вы не заняты, естественно.

— Отнюдь, так что приезжайте, буду вас ждать.

— Тогда до встречи!

Кейт положила на столик аппарат и поднялась наверх, испытывая приятное волнение. Ее сексуальное раскрепощение дало абсолютно неожиданный эффект в виде стремительного взлета по карьерной лестнице. Кейт рисковала и победила, а секрет успеха заключался в том, что она решительно сбросила путы условностей и предрассудков, которые тяготили ее многие годы.

Секс наконец стал существенной частью ее жизни, выдвинувшись из задворок ее подсознания на первый план. Благодаря этому Кейт словно бы обрела крылья. Она испытывала не только физическое, но и моральное удовлетворение. И хотя первым толчком к этой метаморфозе послужило случайное совокупление с Дунканом, всем дальнейшим своим успехам она была обязана лишь себе. Почувствовав, что перед ней открываются новые горизонты, она с завидным упорством и похвальным рвением перепробовала самые различные варианты и начала стремительно продвигаться вперед.

Результаты не заставили себя долго ждать и оказались весьма впечатляющими. Ей самой верилось с трудом, что она способна налаживать с незнакомыми людьми близкие отношения. Секс никогда не оставался вне ее внимания, но ей всегда казалось, что он обязательно связан с чем-то возвышенным и обставлен высокопарными словами о вечной любви и преданности. Теперь же она осознала, что секс имеет право на самостоятельное существование, надо лишь отнестись к нему с достаточной осторожностью и надлежащей смекалкой. Это прозрение окрылило ее и вдохновило на новые сексуальные изыскания. К этому подталкивало Кейт и ее новое служебное назначение, подтвердившее правильность избранного ею курса на дальнейшее самоутверждение.

Не совсем ясной оставалась только ее импульсивная связь с Памелой. Нужно было основательно разобраться в своих чувствах к американке. Ее грызли смутные подозрения и сомнения в отношении этой лесбиянки. Не сожалея и не раскаиваясь, Кейт тем не менее колебалась, стоит ли продолжать экспериментировать в этом направлении. Ей совершенно не хотелось скатываться в омут нетрадиционных сексуальных отношений. В конце концов, ласки Памелы мало чем отличались от мастурбации и только распаляли влечение Кейт к мужчинам.

Но сейчас ей было не до глубоких умозаключений, плоть требовала нового пиршества. Оставалось надеяться, что ей достанет здравого смысла, чтобы в нужный момент сказать зарвавшимся инстинктам: «Хватит! Довольно опасных экспериментов!» Рано или поздно такое должно было случиться, и Кейт отдавала себе в этом отчет.