— Куда? — вырвалось у Стаса.

— В Братушев, городок такой есть, там когда-то было имение моих предков, а я так и не собрался…

— Папа, может, мы с тобой туда съездим? — осторожно начал Стас. — Ты не знаешь, там что-нибудь сохранилось?

— То-то и оно, что не знаю! Понятия не имею! Хоть и сознаю, что это стыдно…

— Ладно, папа, я этим займусь… Попробую обратиться в Дворянское собрание!

— Вот-вот, займись! Тем более сейчас каникулы!

Таким образом, Стас считал, что «добро» получено. И он, собственно, даже не будет обманывать отца.

Выпив чаю с бутербродом, он позвонил Даше. Она сразу же схватила трубку.

— С Новым годом! — прошептала Даша.

— С Новым годом! Ну как?

— Нормально! Едем!

— Отлэ! Ты готова?

— Да! Через пять минут выйду!

Действительно, через пять минут они встретились у лифта.

— Привет! Как прошел Новый год? — спросила Даша.

— Как всегда! А что это у тебя в сумке?

— Как что? Еда. Первого января мы можем с голоду помереть в каком-то городишке. Там небось все закрыто. Кстати, возьми-ка ты сумку!

— Конечно, давай! — с готовностью согласился Стас.

Через полчаса они уже сидели в электричке, ехать им предстояло полтора часа.

— А ты своим что-нибудь сказала? — поинтересовался Стас.

— Ага! Наврала с три короба! Я с Виктошей созвонилась, у нее сегодня свидание, а родители против, вот мы и решили, что она скажет, будто поехала со мной в Троице-Сергиеву лавру, и я то же самое своим сказала.

— А они что?

— Да ничего. Они Виктошу очень надежной девушкой считают, — прыснула Даша. — А ты что-нибудь у отца выяснил?

— Почти ничего. Он только сказал, что в Братушеве было имение наших предков.

— Вот видишь! — воскликнула Даша.

— Да, кажется, мы взяли верный след!

В электричке было совсем мало народу, так что они могли спокойно разговаривать, но через полчаса оба задремали и не заметили, как доехали до нужной станции. Выйдя на перрон, они первым делом выяснили, где останавливается автобус до Братушева. На остановке не было ни души.

— Плохо дело! — заметил Стас. — Похоже, автобус недавно прошел.

— Не обязательно! Может, просто здешние жители знают расписание и подойдут прямо к нужному времени.

— Не уверен, что в Новый год автобус ходит по расписанию, — проворчал Стас.

— И что ты предлагаешь?

— Видишь, там коммерческая палатка торгует, пошли, спросим у продавца!

Они бегом бросились к киоску, где какой-то мужичонка покупал пиво. Когда он отошел, Стас нагнулся к окошечку.

— Скажите, пожалуйста…

— А с Новым годом? — фыркнула девица в окошке.

— С Новым годом!

— И вас так же! Ну, теперь говори!

— Вы случайно не знаете, как часто ходит автобус на Братушев?

— На Братушев? Фиг его знает!

— А как еще туда добраться можно?

— На попутке! Покупать чего будешь?

— Нет, спасибо, ничего не нужно.

— Тогда отвали, тут тебе не справочное бюро! — рассердилась девица. — Иди-иди! — и она захлопнула окошко.