– Две секунды, одна секунда… – бесстрастно отсчитывал компьютер.

Торг уже ощутил прикосновение луча.

– Ноль…

Из коммуникатора продолжали доноситься крики капитана клингонов, но было уже слишком поздно.

* * *

Саавик лежала на холодной каменистой земле. Горела спина, превратившаяся в один огромный ожог. Водянистые пузыри появились даже на плечах и руках – местах, которых не коснулись лучи клингонского фазера.

Молодой вулканец с любопытством и недоумением поглядывал на свою недавнюю спасительницу. И телом, и лицом он походил на Спока, но в его глазах не было ни капли сострадания и участия.

В нескольких шагах лежало окровавленное тело Дэвида, из растерзанной груди которого торчал ритуальный клингонский кинжал.

Превозмогая боль, Саавик попыталась встать на ноги. Наконец, ей это удалось. Не обращая внимания на предупреждающий тон клингонского сержанта, она направилась к телу Дэвида. Второй охранник, возмущенный презрением к своему товарищу, ударом в лицо повалил пленницу на землю. Усилием воли Саавик заставила себя опять встать, но тут же последовал еще один удар в челюсть.

Какое-то время Саавик неподвижно лежала на земле, ощущая всем телом клокотание подземной стихии, а затем, стиснув до боли зубы, все-таки умудрилась подняться и в третий раз. Клингон сжал кулак, приготовившись к новому удару, но совершенно неожиданно его схватил за руку сержант.

Саавик подползла к Дэвиду и встала перед ним на колени.

– Дэвид… Мой милый Дэвид… – горько прошептала она, не в силах скрыть слез. – Ты был взбалмошным ребенком… Но мне с тобой было легко и свободно… Теперь ты ушел, и мне будет недоставать твоего тепла…

Совсем недавно Саавик оплакивала смерть Питера и Спока, и вот опять она хоронит дорогого ей человека. Но тела Питера и Спока покоились в тепле и уюте родного корабля. А здесь, на Регуле-Один, нельзя было даже поручиться за то, что тело Дэвида не станет объектом мерзкого надругательства со стороны клингонских варваров.

Саавик подняла глаза к сумеречному, темнеющему небу: если «Энтерпрайз» сейчас находится на своей обычной рабочей орбите, то она непременно отыщет яркую точку, медленно плывущую среди ранних звезд.

«Боже мой… – думала Саавик. – Как все в одночасье, разрушилось… Не стало любимого человека, вот-вот погибнет искусственная планета, загнан в угол адмирал Кирк… Помощи ждать неоткуда…» С отчаянием обреченного она всматривалась в регуланское небо и сквозь пелену слез все-таки заметила крохотную звездочку, робко пробирающуюся сквозь мириады других звезд. Саавик не сомневалась, что это был «Энтерпрайз».

* * *

Луч транспортатора перенес Кирка, Зулу, Чехова, Скотта и Маккоя на Регул-Один. Слава Богу, все обошлось. Опасения, что клингоны, попав на «Энтерпрайз», узнают координаты десантирования по показаниям приборов в транспортном отсеке, не оправдались.

Оглядевшись вокруг, земляне были поражены окружившими их могучими диковинными деревьями, верхушки которых, казалось, упирались в небо. Ветви деревьев переплетались между собой, отчего лес выглядел густым и непроходимым.

Кирк взял направление в сторону ближайших зарослей, где он и его спутники могли бы чувствовать себя в относительной безопасности. Но при первых же шагах по регуланским джунглям в волосы и одежду путников впились многочисленные колючки. Незаметные, они, однако, доставляли жгучую боль; горели руки и плечи.

Кирк остановился и озадаченно посмотрел на своих спутников. Никто из них не предполагал после комфорта «Энтерпрайза» встретить подобное препятствие.