– Тогда пошли, – протянул ей руку разведчик.

– Не глупи, – сверкнула на него глазами девушка. – Нас перехватят, не позволив даже носа высунуть из поселка.

– Почему? Разве ты не можешь пойти, куда захочешь?

– Только с разрешения полковника Соболева, – стиснула зубы Илона. – После моего недавнего побега отец распорядился не спускать с меня глаз. Провинившихся обещал вешать. Полагаю, это всего лишь угроза, но желающие это проверить вряд ли отыщутся.

– И что теперь?

– Идти ночью. На, держи, я принесла тебе ужин, – протянула девушка мятый от падения сверток. – Рекомендую не манкировать, даже если не будет аппетита. Когда доведется поесть в следующий раз – неизвестно. Кое-что я, безусловно, соберу, но много не смогу, это вызовет подозрения.

– Еда – это, конечно, хорошо, – сказал Плюх, – но куда важнее оружие. Сумеешь достать для меня?

– Вряд ли, – покачала головой Илона. – Оружейная комната хорошо охраняется. Естественно, мой «Никель» будет при мне. Тебе ссужу пистолет, «Канду». Игрушка, разумеется, но хоть что-то.

– Ты имеешь в виду мой трофей? Пистолет этого… как его там… Герасимовского?..

– Нет. Ему я «Канду» все же вернула. Решила не усугублять. Потеря личного оружия для офицера – это не шутка, а уж когда его отбирают – и вовсе плевок в лицо. Этому… штабс-капитану хватит подлости устроить какую-нибудь гадость, а лишние препятствия нам ни к чему. В общем, мой пистолет в точности такой же, как у Герасимовского – будет твоим. А мне и «Никеля» за глаза хватит.

– Еще одну «Канду» я спрятал неподалеку от селения «рабовладельцев», – вспомнил Плюх.

– Не думаю, что ради нее стоит туда соваться. Да и смысл? Вот если бы ты спрятал ящик патронов… Здесь мне их не добыть, сейчас на них строгий учет. Придется довольствоваться теми, что в обоймах.

– Ладно, будем решать эти проблемы по ходу, – почесал щетинистый затылок разведчик и вскинул вдруг палец: – Да, вот что! Ты артефакт с собой возьми, «трубу» нашу. Способность летать нам очень даже может пригодиться. Или ее уже «Контактерам» сдать успели?

– Не успели, – буркнула Илона. – Только у меня ее сразу по прибытии отец реквизировал. Опасался, как бы я вновь не улетела. – В голосе девушки проскользнули явные нотки сарказма напополам с обидой.

– Да и пусть, – нарочито бодро отреагировал Плюх. – Обойдемся. Но я вот что еще подумал: ты веревку можешь достать? Тонкую. Миллиметр-полтора в диаметре.

– Наверное, могу. Сколько требуется?

– Метров пять.

Девушка, мысленно что-то прикинув, кивнула.

– А небольшой груз с отверстием? Отлично бы сгодилась гайка миллиметров на пятнадцать или около того.

– Зачем, скажешь?

– А чего тут скрывать? Мы ведь по Зоне будем ходить, а шлема, чтобы разглядеть аномалии, у меня теперь нет. Все время собирать камешки – можно, конечно, но проще будет бросать привязанный к веревке груз, сматывать веревку и снова бросать.

– Имеются такие аномалии, в которых и гайку расплющит. А уж веревку порвать или спалить и того проще.

– Возьми тогда несколько гаек.