– И правда! А вдруг мы встретим Танцующую жрицу? – поддержала его предложение обливи. – Ну же, Мия, идем, твой брат в надежных руках!

Так Мире и Джеку удалось заставить эльфийку отвлечься от переживаний о брате и уйти подальше от комнаты.

* * *

Блестящие стены отражали солнечные лучи, и весь альвийский дворец купался в свете.

Во дворце всегда было тихо. Эльфы ненавидели излишнюю спешку и были молчаливы и грациозны. По коридорам медленно прохаживались эльфийские чиновники и другие жители. Хиро же шел довольно бодро, петляя по коридорам.

Сегодня странное ощущение не покидало его с самого утра, и он хотел пойти рассказать о нем отцу – единственному эльфу во всей Альвии, которому он безоговорочно доверял. В это время суток отец мог быть только в одном месте – в своем кабинете, занимаясь музыкой или читая книги.

По пути Хиро встречал много знакомых лиц, но лишь слабо кивал им, не останавливаясь. Наконец он вышел в знакомый коридор, куда приходил каждый день, и встал перед массивной магической дверью.

– Заместитель командира третьего подразделения королевской гвардии Телиса[27] Хиро Эльвинэ пришел на аудиенцию к Первому Советнику Альвии Меголию Эльвинэ.

Тут же магическая дверь засияла ярким светом, открывая телепортационную дверь в кабинет.

Одна дверь вела сразу в три кабинета разных советников, и нужно было знать титул и полное имя эльфа, чтобы попасть в нужную комнату. Хиро выучил это обращение к двери уже давно и произносил его автоматически. Шагнув в телепорт, он тут же оказался в небольшом кабинете, доверху заваленном книгами и свитками.

Советник Меголий сидел на небольшом диванчике с книгой в руках.

– Отец, в вашем кабинете снова полный кавардак, – вздохнул эльф, поднимая первые попавшиеся книги с пола. Советник промолчал. – Вы ведь знаете, что матушка ругается, когда вы разбрасываете вещи.

Он быстро поднял целую стопку книг с пола, поставил ее на один из комодов и только тогда обратил внимание на непривычно тихое поведение Меголия. Обычно к этому времени тот начинал отшучиваться, но сегодня…

Кажется, он даже не заметил прихода сына.

Хиро посмотрел на Советника: только сейчас он увидел, насколько серьезным и отрешенным было лицо его воспитателя.

– Отец? Отец! В чем дело? – немного нервничая, спросил молодой эльф, подходя к Советнику.

Неожиданно Меголий словно очнулся от забытья и посмотрел на него.

– Хиро? Когда ты пришел?

– Только что, отец. Что с вами сегодня? Ваше лицо такое мрачное, – нахмурился юноша. Советник лишь тяжело вздохнул.

– Думаю о будущем, сын мой. О том, в чем же был смысл моей жизни. Всего того, что я сделал и добился за эти годы.

– Смысл вашей жизни? Разве вы не считали, что ваш долг – служить верой и правдой королевской семье? – немного удивленно спросил Хиро.

– Долг – это не смысл, Хиро, – покачал головой Советник. – Вот каков твой долг?

– Мой долг? Конечно же, служить королевской семье, как мой отец, – не раздумывая ответил юноша.

– А твой смысл жизни? – с интересом спросил его воспитатель.

– Быть опорой тебе, матушке и Мии.

– Это не смысл жизни. Это цель, долг, то, что ты решил для самого себя. Но в чем смысл?

Хиро вздрогнул и с испугом посмотрел на отца.

– Я н-не понимаю, отец…

– Хиро, ты ведь решил, что твой смысл жизни – это я, да?

По спине юного эльфа пробежали мурашки.

– Я во всем слушаюсь воли отца, ведь вы Первый Советник Альвии. Естественно, я живу ради служения вам.