Вместо ответа в душе внезапно потеплело. Как-то по-хорошему. Я даже ахнула от изумленной догадки. Это моя магия изменяет кольцо! Словно предостерегает от чего-то... Смутное предчувствие подсказывало, что очень даже не зря. Видимо, магическая сущность ощущала что-то такое, чего я заметить бы не смогла. Может, она начинает пробуждаться? Вот было бы здорово!

На этой радостной мысли я забралась в холодную кровать. Если завтра утром надеть кольцо снова не получится, то надо будет что-то придумывать. Но почему-то казалось, что это лишь временное явление.

Спала я очень беспокойно. Снились бессвязные сны, и все я тонула в каком-то болоте. Пока вдруг пролетающий мимо эфемерный дракон не вытащил меня. Я тут же проснулась. Вот только проснулась я как-то странно. Словно выпорхнула из собственного тела! Физическая я продолжала спать на кровати, а полупрозрачная я стояла рядом, не понимая, что вообще происходит. Может, просто это такой сон? Вот только казалось все слишком реальным.

Мрак в комнате приглушенно замерцал, искры заметались в воздухе, формируя очертания мужской фигуры. Сама собой зажглась свеча. И когда в шаге от меня возник Андар, я тут же шарахнулась в сторону. Но принц успел схватить меня за руку и теперь не отпускал.

-    Неужели ты мне не рада? - мрачно усмехнулся он. Был таким же полупрозрачным, как и я, вот только его прикосновение я ощущала так, словно мы оба оставались материальными.

-    А ты угадай с одного раза, - я все-таки изумилась больше, чем перепугалась. - Ты откуда здесь взялся?

-    Во время свадебной церемонии между нашими магическими сущностями возникла связь и до конца до сих пор не разрушилась, - милостиво пояснил он, скользя по моему лицу жадным взглядом. - И пусть я пока смог обнаружить тебя лишь во сне, но совсем скоро найду и наяву.

Так вот почему моя магия избавила меня от кольца! Видимо, заранее почувствовала, что Андар «активирует» связь между нами. И ему уж точно не стоило увидеть, какая я с измененной внешностью. Фуф, аж сразу легче жить стало. Даже в спящем состоянии моя магическая сущность хоть как-то себя проявляет и пытается меня защитить!

-    Ну вот когда наяву найдешь, тогда и поговорим, - отмахнулась я от Андара. - Так что давай уже откланивайся, я нормально поспать хочу.

Он и так-то заявился не в самом лучшем настроении, а моя наглость еще больше его взбесила. Но Андар пока держался. Оглядел в сумраке комнату, усмехнулся:

-    Нарочно окно заколотила, чтобы я не увидел, где именно ты прячешься? И что же, Кристина, в этом чулане тебе нравится больше, чем в королевском дворце? И царящий здесь холод ты предпочитаешь теплу моих объятий? - взял меня за подбородок и пытливо спросил: - Ради чего ты вообще сбежала? Чтобы лишний раз меня позлить? Набить себе цену?

Я обомлела. Андар не лукавил, он и вправду не понимал... Искренне не понимал, почему это я сбежала от него всего такого распрекрасного!

-    А чего ты ожидал? - холодно парировала я, отступая на шаг назад. - Что я радостно соглашусь быть твоей постельной игрушкой, которую ты бы потом выкинул за ненадобностью, еще и ребенка отобрав?

-    Но ты же не глупая, прекрасно понимаешь, что жениться на тебе я не собираюсь, - Андар снова приблизился ко мне.

Меня пробило на нервный смех.

-    Извини, если задену твое самолюбие, но я за тебя замуж по доброй воле никогда бы и не вышла. Ты мне совершенно не нравишься и... - голос затих сам собой, едва Андар притянул меня к себе.

Одной рукой принц держал меня за талию, второй ласково коснулся моей щеки.

-    Как же я соскучился, моя строптивая.