– Будь я постарше, меня бы это насторожило, и я бы все осмотрел! – Рябцев махнул рукой. – Да что тут говорить. После драки кулаками не машут.

– Драка только начинается, – сказала Стерхова и, чуть помедлив, добавила: – Вчера я показала фотографии одному человеку.

– Кому? – оживился Рябцев.

– Некому Бабаджанову. Есть такой криминалист, хотя и странноватый немного.

Иван Николаевич вдруг повеселел:

– А еще рассеянный. Путает и забывает все, включая времена года и дни недели. Все за исключением того, что касается работы. С этим у Бабаджанова все в порядке, можете мне поверить.

– Верю, – сказала Анна. – Так вот, он сказал: перед падением в реку машина Савельева была не на ходу.

– Так-так… Это уже интересно.

– И еще: она съехала в реку задом.

– Точнее, ее столкнули, – заметил Иван Николаевич. – Теперь-то мы это видим.

Стерхова опустила голову.

– Знаете, какая мысль не дает мне покоя?

– Поделитесь. Будет интересно.

– За что, за какие грехи можно убить врача, трехлетнюю девочку и молодую женщину?

Рябцев замотал головой:

– Мне нечего вам ответить. История и вправду чудовищная.

– Да, и вот еще что! – вспомнила Анна. – Сестра погибшего сказала, что Юлия Савельева везла в руках стеклянные полки. В протоколе осмотра об этом ни слова.

– Стекло? – Припоминая, Рябцев скривил рот. – Нет, не помню. Задняя дверь была открыта. Возможно, при подъеме из реки полки выпали в воду.

– Водолазы осматривали дно реки?

– Не раз. Но мы искали тела, а стекла в воде не разглядеть.

– Да, я это знаю, – вздохнула Анна. – Вы, случайно, в Энск завтра не едете?

– А нужно?

– Надо бы повидать одного человека и заглянуть в хранилище вещественных доказательств.

– Во сколько за вами заехать?

– В семь. Я живу в служебной квартире. Знаете, где?

– Конечно! Тогда до встречи. – Рябцев направился к выходу и в дверях столкнулся со Шкарбун: – Здравия желаю, Ирина Ивановна!

Та не без кокетства скомандовала:

– Вольно, Иван Николаевич! – Потом перевела взгляд на Стерхову и сдержанно доложила: – Разрешение на изъятие вещественных доказательств оформлено, вечером заберите у секретарши.

– Напомните, пожалуйста, имя.

– Чье?

– Секретарши.

Шкарбун уселась за стол и вполголоса проронила:

– Ее зовут Кристина.

Глава 9

Жестокий романс

– Здравствуй, мама. У тебя все в порядке?

– Что я… – грустно сказала мать и поинтересовалась: – Как там у тебя? Как городок?

– Не знаю, что сказать… – Анна замолчала, и вдруг подобрала нужное слово: – Он – душный.

– Одно радует, что ты там ненадолго.

– Сегодня шестой день командировки.

– Вот видишь, уже считаешь дни. Раньше такого не было.

– Это ни о чем не говорит… – сказала Анна.

– Поссорилась с Николаем?

– С чего ты взяла?

– Кому понравится такой образ жизни? Он – в Придивном, ты – в лучшем случае в Москве или мотаешься по городам и весям. Я знала, что ничем хорошим эти отношения не закончатся.