– Валерий Иванович! – Ангелина раскинула руки и направилась к Демину. – Слава богу, жив и здоров, дорогой!

– Они знакомы… – заметила Стерхова.

– Горская сама из Урутина.

– Да-а-а… Такая карьера не каждому удается.

– Говорят, благодаря одному человеку, – тихо прошептала Кристина.

– Да ну? – удивилась Анна.

– Вот вам крест!

– И кому же?

– Хаустову Николаю Порфирьевичу, бывшему директору завода.

– Они с Ангелиной родственники?

– Ну да, конечно!

– Любовники?

– Кто его знает… – уклончиво проронила Кристина, явно подразумевая, что на этом свете все может быть. – Вообще-то она несчастная. Пережила большую личную трагедию. Потом уехала в Энск и вышла замуж за старика. Теперь он профессор.

– А тот, что приехал с ней… – Стерховой хотелось узнать, чем он известен.

Но Кристина истолковала это по-своему:

– Он тоже Хаустов, сын Николая Порфирьевича, – тоже любовник Горской. Об этом все знают, они не скрываются.

– А что же профессор, муж Горской?

– Ему все равно. Он – старик.

Кристина так мило выбалтывала чужие секреты, что Анна решила это использовать.

– Вы сказали о трагедии Горской…

– О, это грустная история!

– Расскажите. – Анна следила взглядом за Ангелиной, пока она говорила с Деминым.

– Короче, у Ангелины был парень, которого она страстно любила. Сама Ангелина из простой семьи, а парень – сын богатого человека Басова. Младший Хаустов, кстати, был его верным другом.

– Все ясно, – Стерхова быстро потеряла интерес, – она – бедная, он – богатый, родители разлучили.

Кристина возмутилась:

– Все было по-другому. Его похитили и убили!

– Убили?! – Анна по-бабьи ахнула и вдруг поняла, что ее кто-то схватил за локоть:

– Идемте!

Стерхова обернулась и увидела Домрацкого.

Он потащил ее за собой.

– Давайте сбежим! – Домрацкий окинул Анну взглядом с ног до головы, и внутри ее что-то неожиданно всколыхнулось. Ощутив сильное притяжение, она вырвала руку:

– Да ну вас, ей-богу!

Потом, оглядевшись, заметила, что к ним идет Ангелина.

– И вы тоже здесь?! Впрочем, следовало догадаться, ведь вы с Деминым сослуживцы. – Кивнув Домрацкому, Ангелина увела ее на веранду.

В этот момент у Стерховой возникло чувство, что ее, будто кость, отбирают друг у друга собаки.

– Тем вечером вы очень нас напугали… – сказала Горская. – С чего вам взбрело в голову залезть в холодную воду?

– Считайте меня сумасшедшей.

– Зачем же так радикально. Вы просто недоговариваете.

Они замолчали, и возникла пауза, во время которой Анна решила все рассказать.

– Когда я стояла на мосту, ко мне подошел неизвестный мужчина…

– О боже!

– Схватил меня за ноги и скинул в реку.

– В это невозможно поверить! Но вы, конечно, сопротивлялись?

– Нет. Не успела.

– Каков мерзавец! Вы его разглядели?

– Там было темно. Практически глаз выколи.

– Ах, какая досада! Но почему вы сразу не рассказали Хаустову?

– Зачем? Он никого не видел.