Я, улыбаясь во весь рот, уже шёл к Цикаде, пока за моей спиной приходили в себя остальные.

— Это есть свои? — наконец спросила Пятайя, кое-как поднявшись.

— Да, это есть игроки с моей базы.

— Но они же есть ещё нулёвые… — в голосе сюнки было разочарование.

Я её понимал. Цикада и Аида так и были нулевого ранга, Крутыш с Брутышом тоже зависли на первом. Да и те игроки, которые выглянули сверху, тоже были не выше.

Мы с Груздем, отправившись в Фаэтон, теперь казались настоящими мастодонтами в сравнении с игроками, оставшимися на базе сюнэ.

— Архар! — Крутыш, поднявшись, не верил своим глазам.

— Саня! — Брутыш тоже чуть не расплакался, а потом ещё больше опешил, — Сова⁈

— Ни хрена себе, — донеслось от кого-то сверху, кажется, от остальных Изгоев, — Это же Опаска!!!

— Саня Архар, неужели ты смог⁈

Я даже смутился — взгляды, направленные на меня, стали едва ли не фанатичными. Ну, ещё этого не хватало… У нас на роль цифрового божества уже есть претендент, вот пусть на него так и таращатся.

И всё-таки народу сильно не хватало, тут от силы было десять человек. А у Хойро тогда, когда мы уходили, только новичков должно было быть семнадцать человек, да ещё плюс Изгои — семеро, не считая Совы. Где ещё народ?

Кстати, в основном Изгои тут и были, я узрел и Шутера, и Подкову, вот только Шугабоя не видел. И ещё одного, самого важного персонажа во всей нашей борьбе с инопланетянами…

Нехорошее предчувствие кольнуло меня, и я тут же спросил:

— А где Шугабой и Щекодав?

— Эээ… — Крутыш погрустнел, — Тут как бы это…

— Неужели не дошли? — Сова Опаска побледнела.

— Да нет! Дошли! — Брутыш закрутил головой, потом показал пальцем назад, — Только вот упали… там, в яму.

— Быстро, показывайте! — я подпрыгнул, цепляясь за дверной проём и пытаясь влезть. Да уж, без Бинтика я ещё тот акробат.

Наконец-то появилась хоть какая-то организованность, и вскоре мы двигались по коридорам поверженного шагохода ещё дальше. Внутри было жарко, корпус неимоверно нагрелся из-за облившей его лавы, но, если тут все выжили, значит, это было терпимо.

И даже больше… Груздь теперь не отставал от Цикады, намекая, что наверняка здесь где-нибудь можно найти уютный отсек, чтобы попариться, как в баньке.

— Отстань, козёл.

— Да ну ты же соскучилась! А чего это тогда там за обнимашки были?

— Ни хрена я не соскучилась, дрищ!

— Ничего, сисястая, ты будешь моей… Ай! — Груздь не успел исчезнуть, получив дубинкой.

Но всё же я насчитал, помимо уцелевших Изгоев, всего троих не сильно знакомых мне новичков.

Как оказалось, при атаке погибли очень многие. Шугабой пытался вытащить народ с базы, потому что Щекодав предупредил, что скоро скалу разрушат.

Но, как говорится, в экстренных ситуациях люди чаще всего ведут себя глупо. Зато оракул поступил мудрее — он подсказал ордынцу другой способ, и тот во всеуслышанье объявил:

«Кто умрёт и очнётся в темноте, просто ждите, когда появится кнопка! Вас воскресят, и вам, главное, дождаться».

Я лишь усмехнулся. Так-то это был довольно дельный совет, вот только я не знал, как долго могла держаться человеческая душа в том месте, где висели эти самые кнопки. Но другого выхода, видимо, не было.

Кстати, Шугабой выводил всех через тот самый секретный лаз, через который он в прошлый раз привёл на базу остатки Изгоев. И в этом самом лазе, по подсказке Щекодава, они нашли спрятанный свином камень Хранителя…

Ордынец, конечно, ни фига не понимал, зачем тащить с собой самый обычный с виду, но довольно увесистый валун, но оракул предупредил, что это очень важно.