Глава 32

Яма, в которую свалились Шугабой и Щекодав, оказалась как раз под алтарём — он почти закрывал её, словно чуть сдвинутая крышка. И, как ни странно, яма оказалась не пустая, потому что я сразу ощутил жар, подойдя к краю провала.

В нескольких метрах внизу булькала раскалённая лава, и по моей спине пробежали мурашки: «Нет! Неужели⁈..»

— Лава появилась потом, когда антигравитация пропала, — сказал кузнец Лёня Подкова, — Я и сам чуть не свалился туда, поэтому успел увидеть, что она была гораздо глубже.

Я прищурился:

— То есть, астероиды прилетели — яма открылась. Астероидов нет — закрылась и появилась лава… Так?

Чудом спасённые беженцы синхронно кивнули и рассказали мне, что Щекодав с Шугабоем залезли на алтарную плиту и затащили туда тот самый несчастный валун. Точнее, ордынец затащил туда и валун, и Щекодава — он пытался добудиться оракула, чтобы выяснить, что делать дальше с камнем Хранителя.

— Мы не слышали, что там Щекодав ему объяснял, — Крутыш виновато развёл руками, — Просто тут вокруг столько пинга валялось, по всем отсекам…

— Ага, мы все собирали и собирали, — кивнул Брутыш, — А потом всё затрещало, что-то забарабанило по обшивке. Нас всех подняло в воздух… А когда антигравитация исчезла, плита шатнулась под ними, и Шуга с дедом в яму свалились.

Я обернулся к Хойро, вспоминая о тех пинговых пещерах, которые мы как-то посетили. Там ведь тоже вход открывался только с появлением в небе астероидов.

— Хойро, это то, о чём я думаю?

Свин кивнул:

— Под Свободным Респауном всегда есть дикие катакомбы, — он похлопал по плите алтаря, — Когда делать активацию камня и ключа, то вход иметь постоянное открытие. Потом мы иметь настройку катакомб… Ну, ты же уже делать настройку!

— Да, я помню…

Получалось, что Шуга с Щекодушкой свалились в самые настоящие катакомбы. Теперь я был просто уверен в этом, потому что вспомнил монстра Магмоплюя, которого выкинуло из вулкана, когда пролетал астероид.

Шугабой — крепкий и мозговитый парень, и он там не пропадёт. Ведь в катакомбы сначала надо войти, и значит, они где-то перед самым входом в них. Так что ордынец будет ждать, пока мы их вытащим… Лишь бы пинга хватило.

Сейчас лава никуда не девалась и открывать вход не спешила, но меня вдруг кольнула совсем другая мысль. Крепко задумавшись, я присмотрелся к плите алтаря. Затем чуть поднажал на неё… Груздь тоже подсобил, уперевшись рядом, и плита вдруг качнулась.

Я сразу присел, заглядывая под алтарь. Ох, лопни мой пиксель!

Так получилось, что, рухнув и напоровшись боком на скалу, механический мастодонт не просто сдвинул плиту алтаря… Он её поддел, будто ковшом трактора, и плита, получается, как раз балансировала на мятом краю дыры в обшивке.

Может, алтарь подскочил, когда шагоход упал? Может, это из-за антигравитации так получилось? Может, тут была битва, и от взрыва сдвинуло алтарь?

Кто знает? Но ясно одно — сейчас плита контакта с землёй не имела, и технически она внутри шагохода…

У меня часто забилось сердце от предчувствия, что мне удалось нащупать новую идею. Простую до такой гениальности, что никто об этом и подумать не мог!

Хойро, тоже присев, важно кивнул:

— Ты иметь правильное думанье, — он похлопал по алтарю, — Надо делать установку на место.

— А если не делать? — задумчиво спросил я.

— Но так же не есть правильно! Никто не делать установку…

— Это незыблемое правило? — перебил я, — Это закон Параллакса?

— Эээ… — свин упрямо сморщил пятачок, потом для важности стал загибать пальцы, — Я делать поиск алтаря, и делать активацию! Потом делать стройку статуи, а потом и всей базы вокруг! Так делали всегда, во всех раундах! Потом…

— А без статуи можно?

Свин округлил глаза:

— Как без статуи⁈ Охрюнна Пятихвостый есть Хранитель Великого Очага Сюнэ, и я не иметь права не делать статую! Я не иметь права даже иметь такие мысли!

Я поморщился, потому что Пятайя за плечом Хойро Пепа активно кивала в знак согласия и посылала мне грозные взгляды.