— Но ведь школу-то придется окончить, — сказал я, — вспомни, что тебе только что моя мама говорила…

— А ты давно такой умный стал? — язвительно спросила Катя. — А я, если даже брошу школу, все равно стану певицей. А у тебя нет никакого таланта, и ты знаешь, что многого в жизни не добьешься, если не окончишь школу с хорошим аттестатом зрелости, а потом какой-нибудь институт, а потом потянешь лямку. А я уже солистка в детском хоре. Ты плохо учился, а потом спохватился и понял, что ожидает тебя в будущем, если не получишь аттестата зрелости. А чтобы все не удивлялись тому, что так изменилось твое поведение, ты выдумал сказку про страну невыученных уроков…

— Я ее не выдумал! — возмутился я. — Я был в этой стране. Был! Даже два раза.

— Ну и врун же ты, Витька! Как тебе не стыдно так беспардонно врать. Был, да еще и два раза! — засмеялась Катя.

— А хочешь, я тебе докажу, что эта страна не выдумка?

— Я не такая дура, как твой попка, чтоб поверить, — сердито огрызнулась Катя.

— Попка не дурак! — громко крикнул Жако.

— Дурак, хулиган и болтун, как его хозяин! — еще громче крикнула Катя.

Меня охватило отчаяние. Я решился. Если ничего не выйдет, Катька осрамит меня на всю школу. Так будь что будет!

Я снял с полки учебник географии, положил его на стол. Кузя, внимательно следивший за мной, мяукнул; Рекс, наклонив голову набок, пристально смотрел на меня. Я видел, что он весь напрягся, как бы собираясь броситься на кого-нибудь.

— Дорогая география, — торжественно начал я, — простите, что я снова тревожу вас, но я очень прошу…

— Перестань валять дурака! — сердито закричала Катя. — Слушать противно! Я ухожу, — и она направилась к двери.

«Все пропало!» — пронеслось у меня в голове. Но в ту минуту, когда Катька взялась за ручку двери, комната внезапно озарилась зеленым светом, а учебник географии превратился в маленького человечка и сказал:

— Витя, я знаю, что ты задумал. И считаю, что поступаешь правильно. Катя, — обратился он к обмершей от страха и изумления девочке, — подойди сюда и возьми Витю за руку. Вы оба полетите в страну невыученных уроков.

Катя как зачарованная подошла ко мне и взяла мою руку дрожащей от страха рукой.

— И я с ними! — крикнул Рекс и, вскочив со своего коврика, подбежал к нам.

— Разрешите и мне сопровождать детей, — попросил попугай.

— Да, — ответил человечек, — и ты, Жако, и ты, Рекс, полетите с ними и будете помогать детям и охранять их. Рекс! Ко мне!

Рекс подбежал к столу, и человечек протянул ему маленький платочек. Рекс понюхал его.

— Не ошибешься? — спросил хозяин платка.

— Я хорошо запомнил запах, — ответил Рекс.

— Отлично! Когда я скажу: «Три!», вы — Витя, Катя, Рекс и Жако — вылетите в окно и приземлитесь в стране невыученных уроков.

— Я… я не хочу, я боюсь! — закричала Катя, сильно сжимая мою руку.

— Раз! — крикнул человечек. — Два! Три!

— Удачи! — крикнул Кузя.

Широкое окно моей комнаты распахнулось, и мы с Катей вылетели. Катя закричала, судорожно глотая воздух и до боли сжимая мою руку. Рекс обогнал нас и летел впереди. Жако так крепко вцепился, что я чувствовал, как он царапает сквозь рубашку мое плечо.

Я как мог утешал Катю.

— Не смотри вниз, — советовал я ей, — не бойся.