Анютины глазки, или фиалка трехцветная, – растение многолетнее, но в цветоводстве ее используют как двулетник или однолетник. Имеет и другое название: виола.

К достоинствам растения следует отнести нетребовательность к свету. При легком затемнении они цветут даже дольше, чем на открытом солнечном участке. Для хорошего цветения им требуется рыхлая питательная почва, но свежий навоз вносить под них нельзя.

Посейте анютины глазки в марте в ящик, в мае высадите рассаду в цветник (пересадку она переносит хорошо, расстояние между растениями должно быть 12–15 сантиметров), – и к началу учебного года, к сентябрю, на вашем пришкольном участке будут пышно цвести анютины глазки.

АПРЕЛЬ

Название месяца происходит от латинского слова «аперире» – открывать. Римляне этим хотели подчеркнуть, что открывалась, начиналась полнокровная весна. Все открывается заново. Раскрываются бутоны цветов, пробивается молодая трава. Налились почки на деревьях. Не сегодня завтра они раскроются. Что ни день, то открытие! Все меняется на глазах, как в сказке. Обновляется природа.

В древней Руси апрель называли «березень». В эту пору начинает цвести наша красавица береза. В марте еще робкие признаки весны – звонкая капель, проталины на полях, первые ручейки. Другое дело – апрель. Света и тепла больше. Быстро тают последние сугробы.

Апрель – весна воды. В народе издавна говорят: «Апрель всех напоит». Несутся бурные вешние потоки, размывают овраги.

Дерево чемпион!

Ранней весной лес стоит голый, еще и снег то не весь сошел. И только скромная ольха уже оделась в цветочный наряд. Цветущую ольху увидишь еще издали. Ее крона в это время приобретает рыжеватый оттенок. Подойдешь ближе и увидишь, что все дерево густо увешано поникшими сережками. И стоит только повеять ветерку или стукнуть по стволу палкой, как от сережек потянутся целые облачка желтой пыльцы.

Ольха – лесной чемпион. Из всех деревьев она первой зацветает ранней весной. И все уже знают: зацвела ольха, – значит, пробудилась природа! Ваза с несколькими веточками цветущей ольхи с изящными сережками – хорошее украшение комнаты.

Вспомните зиму. Идете вы на лыжах по лесу или вдоль реки. На голых ветках деревьев не видно ни листика. И вдруг на одном дереве видите «шишечки». Это и есть ольха. А вот с соседней ольхи полетели вниз семена, растрепанные «шишечки». Это хозяйничает стайка веселых забияк чижей. Семена ольхи – их любимый корм.

Издавна приметили: ольха может и лечить. И в наше время из шишечек ольхи делают отвар, который используют как вяжущее средство при расстройствах желудка.

В наших лесах чаще всего встречаются два вида ольхи – черная и серая. Они довольно схожи.

* * *

Ольха черная, или клейкая, бывает высотой до 30–35 метров. Кора у нее темно бурая, на молодых деревьях темно серая. Почки, молодые листья и побеги очень клейкие. Растет быстро. Почву любит плодородную и увлажненную. Часто встречается по берегам рек, ручьев, по оврагам, балкам.

Древесина ольхи легкая, мягкая, непрочная. На воздухе после срубки быстро просыхает. Часто дает трещины, коробится и ломается. Про нее и поговорку сложили: «Исподволь и ольху согнешь, а вкруте и вяз поломаешь». Зато в воде прочность ее древесины увеличивается. Поэтому ольха – желанное дерево для подводных сооружений, колодезных срубов, водопроводных желобов, труб, свай и т. п. Используют древесину ольхи также в фанерном, столярном и мебельном производстве, делают челноки для текстильной промышленности.

Кора ольхи служит и для дубления кож. Из нее можно приготовить краску красного и красно коричневого цвета.