У многих народов дуб – символ силы, мощи и долговечности.

Попадешь в дубраву, и сразу тебя охватывает пленительная прохлада, тишина, спокойствие.

Широко известны картины «Дубки», «Дождь в дубовом лесу» певца русской природы И. Шишкина. Полотно «Дуб» И. Левитана покоряет величественным покоем и чарующей поэзией. Милые сердцу картины родной природы!

На свете существует большое разнообразие дубов. Имеются дубы, которые и к старости выглядят, как молодой кустарничек. А в теплых краях распространены дубы с вечнозеленой листвой. В нашей стране наибольшей известностью пользуется дуб черешчатый. Запасы древесины дуба в Советском Союзе составляют почти половину имеющийся мировых ресурсов.

В кроне дуба красавица иволга любит вить гнезда. Эта полезная птица истребляет в лесах волосатых гусениц. А как чудесно она поет! «Птица флейта», – говорят про иволгу. Кроме иволги, на дубе селятся дрозды, щеглы, зяблики, сорокопуты.

В осеннюю пору под дубами ребятишки с увлечением собирают желуди. Из них можно сделать немало забавных игрушек. Но желуди – прекрасный корм для свиней. В урожайные годы с гектара дубравы можно собрать до двух тонн желудей. На юге нашей страны в дубравах пасутся дикие кабаны. Из пернатого населения к желудям особое пристрастие питает крикливая птица сойка.

Дуб часто размножают посевом желудей. К сожалению, при осенних посевах желуди обычно целиком уничтожаются мышами. Полевая мышь маленькая. А за сутки может уничтожить три желудя. Желтогорлая же мышь за сутки истребляет до шести желудей.

Интересный и надежный способ сева дуба, кедра, лиственницы и других пород применяют работники лесного хозяйства на Украине. В неглубокие бороздки высевают желуди или другие древесные семена, а поверх раскладывают мелкие еловые веточки. После этого бороздки засыпают землей. Прожорливых мышей тянет к лакомым семенам. Однако добраться до них они не могут: их мордочки всюду натыкаются на острые концы еловых хвоинок. Посевы под колючей защитой дают дружные всходы.

«От худого семени не жди доброго племени», – говорит народная мудрость. Мощные дубравы вырастут только из отличных семян. Поэтому очень строго и придирчиво надо отбирать деревья маточники.

При создании маточных семенных плантаций полезно применять прививки. Таким способом можно размножить наиболее ценные деревья. В дальнейшем их нужно взять на особый учет, и они будут золотым семенным фондом. Прививки успешно проводились, например, в Теллермановском лесхозе Воронежской области.

Желуди содержат много крахмала. Его можно использовать для изготовления спирта, муки.

Дуб живет долго. Несколько веков он хранит свою красу. Отдельные деревья доживают до тысячи лет и более. Вот почему дуб – одна из любимых пород для памятных посадок. Да и вид у него вполне подходящий для зеленого памятника. Например, в Москве и Подмосковье сохранилось немало дубов – свидетелей старины. В парке Ленинских Горок сохранился могучий дуб, почти ровесник Москвы.

В торжественной обстановке весной 1961 года были посажены памятные дубки в честь первого в мире космонавта Юрия Алексеевича Гагарина на территории Ленинградской лесотехнической академии. Посадили их на видном месте, перед главным корпусом академии.

В Тарханах растет дуб, посаженный М. Ю. Лермонтовым. Всегда восхищает москвичей и приезжих заповедная вековая дубрава в Останкине – ее возраст 400–500 лет. Здесь найдешь великанов, которых с трудом могут обхватить четыре человека. Могучие дубы шумят в Битцевском лесопарке. Славится красотой и большой дубовый лес в Подушкинском лесничестве близ Одинцова, и знаменитые тульские засеки.

В Гродненской области на окраине села Щорсы сохранился дуб – современник великого польского поэта Адама Мицкевича.