Вырвавшись от этих пираний с полным набором необходимых для поездки документов, зафиксированных в моем коме, а также с упавшими на мой счет командировочными, я примчалась в кабинет Виласкес с опозданием на две минуты, чем заслужила крайне неодобрительный взгляд своей начальницы.

— Что вас так задержало? — Виласкес стояла в той же самой позе, что и при моем первом появлении в кабинете.

— Ничего такого, с чем я бы не справилась, мэм.

— Отлично, ваши билеты. — Она протянула мне два пластиковых билета. — Вагон номер три, купе номер пять. Поезд отходит со второго пути через полчаса и проследует до Картереса без остановок. В столице проводите Ричарда до нашего центрального штаба, где вас будут ждать.

— И все? — я недоуменно смотрела на капитана. Просто сесть в высокоскоростной поезд, подремать в комфортном купе пятнадцать часов, и в центральном штабе сдать этого парня на руки другой няньке? И зачем вообще ему в таком случае потребовалось сопровождение?

— И все, — вместо капитана ответил Дик. — Я же говорил, ничего криминального. Просто небольшая перестраховка.

— Идите, машина ждет, — капитан махнула рукой, отпуская меня. Бросив быстрый взгляд на Дика, она хотела что-то добавить, но передумала и просто молча смотрела, как мы покидаем ее кабинет.

С доставкой нас на вокзал никаких заминок не произошло. Третий вагон оказался люксовым. Я впервые ехала в подобных условиях, что было для меня несколько непривычно. Устроившись на своем месте, я невольно нахмурилась: вся эта обстановка изысканной роскоши сбивала с толку, и не позволяла сосредоточиться на предстоящей работе. А это уже было плохо.

— Расслабься, — Дик скинул ботинки и растянулся на своем спальном месте, заложив руки за голову. — Ты так напряжена, словно ждешь нападения.

— Это моя работа — ждать нападения, а потом минимизировать ущерб, если нападение все-таки произойдет.

— А почему ты вообще выбрала подобную работу? — он подпер голову одной рукой и изучающее осмотрел меня с ног до головы.

— Послушай, просто Дик, — я ответила ему таким же изучающим взглядом. — Моя жизнь — это не твое дело. Мы доедем до места и разбежимся. Нам не нужно ничего знать друг о друге.

— Странно, — он снова лег, заложив руки за голову. — Мне казалось, что «Валькирия» заставляет своих девочек изучать всех мало-мальски известных личностей. Тем более странным выглядит тот факт, что ты меня не узнала.

— Нас заставляют запоминать и всесторонне изучать всех мало-мальски известных преступников. Всех, начиная от попавшегося на краже карманника, заканчивая известными во всей империи террористами. Если ты не относишься ни к тем, ни к другим, почему я должна была тебя узнать? — я прищурившись еще раз осмотрела его. Нет, никаких ассоциаций. Кто же он такой, и почему решил, что я должна была его узнать?

— Я довольно известен, хм, — он на секунду замялся, а потом продолжил, — в определенных кругах. Меня часто показывают в таблоидах.

— Я не интересуюсь таблоидами, у меня на них не хватает времени, — призналась я.

— И тебе не интересно, чем же я знаменит? — насмешливо спросил Дик.

— Нет, я уже сказала, что нам не нужно ничего знать друг о друге.

— А если я хочу рассказать? Просто, чтобы убить время. Нам долго ехать в замкнутом пространстве, почему бы не поговорить? Знаешь, в древности было такое выражение «синдром попутчика», это когда люди садились на поезд, рассказывали своему соседу по купе все самое сокровенное.