— Зачем они это делали? — я невольно нахмурилась.

— Именно за тем, чтобы выговориться. Ведь они больше никогда не встретятся, так почему бы душу не облегчить?

— Это глупо и нерационально.

— А ты всегда поступаешь только логично и правильно?

— Я стараюсь. Самодисциплина — это очень важно для карьерного роста в подразделении «Валькирия».

— И что же ты хочешь получить в итоге?

— Я хочу дослужиться до капитана, — неохотно призналась я. — Это ближайшая цель.

— А есть еще и перспективная? — он нагнулся вперед так, что между нами осталось совсем мало свободного пространства.

— Я не ставлю отдаленных целей. Новая цель появляется при достижении уже поставленной.

— И что, ты никогда не подумывала о том, чтобы послать подразделение к такой-то матери? Начать встречаться с мужчинами, выйти замуж, родить ребенка?

— Я и так живу полноценной жизнью, — я сжала губы. Чего он хочет добиться?

— Ну-ну, — Дик покачал головой и снова завалился на это подобие кровати. — Ты хоть раз была на свиданье? Целовалась?

— Я не буду об этом говорить, — я сделала акцент на слове «этом». Дик хмыкнул, и я раздраженно передернула плечами. Он слишком умен, слишком проницателен. Конечно я думала о том, о чем он меня спрашивал. Иначе я не читала бы легкомысленные любовные романы все свое свободное время. При этом я тратила баснословные деньги, покупая эту сомнительную литературу на бумаге, словно ощущая в руках книгу, я ощущала причастность к чужим страстям.

— Я археолог, — внезапно сказал Дик. — Моя семья не в восторге от моих занятий, но мне это действительно нравится, и они в итоге смирились. Правда однажды мне предстоит бросить заниматься любимым делом и взвалить на себя семейные обязательства, но я очень надеюсь, что это произойдет гораздо позже, чем многие предполагают.

— Тебе нравится копаться в земле? — археология была одной из тех наук, которые вызывали у меня недоумение.

— Мне нравится выяснять, что же действительно происходило в прошлом. Что было на старушке Земле до того момента, когда произошло Объединение и на руинах бывших разрозненных стран, которые только и могли, что грызться между собой, возникла наша империя.

— Это было чудовищно давно, — я покачала головой, прислушавшись к своим ощущениям. Все-таки поездка в люксовом вагоне давало свои преимущества — я практически не ощущала, что поезд движется с невероятной скоростью в специальном защитном поле, которое предотвращает перегревание.

— Да, это было давно, — Дик замолчал, а затем снова заговорил. — Как тебя зовут?

— Картер.

— Я имею в виду имя, — он покачал головой.

— Я поняла. Но это не име…

Я не договорила, потому что в этот момент послышался жуткий визг, поезд тряхнуло так, что я не удержалась на своем посадочном месте — меня буквально швырнуло на Дика. Ему повезло, он в этот момент лежал, поэтому не завалился никуда, судорожно вцепившись в органопластик, из которого было сделано практически все в этом купе, обеими руками.

Мое тело действовало независимо от моих мыслей — долгие тренировки, выработавшие реакции тела, и выведшие их на уровень безусловных рефлексов, сделали свое дело. Схватив Дика, я перевернулась, через мгновение мы оказались на полу, и я прикрывала его своим телом.