Избитая ведьма гасила ресницами зеленый недобрый огонь в глазах, кашляла потихоньку. С виду - сама невинность.

    -  Уж вы его отвезите, - попросила она, обтирая окровавленную руку о подол. -Сделайте милость…

    -  Отвезем! - кивнули мужики. - А покамест в погреб спустим…

    Паоло скорчился рядом и как-то побледнел. Я только головой уважительно покивала. Скорые они тут на расправу, чуть что не так - сразу дурь из башки выбьют. Однако как не понравилось ведьминому мужу, что жена его колдовством промышляет! Тут надо глядеть в оба, может, это и есть наш инквизитор. Плюгав больно на вид-то, никакого антуражу…

    Из сеней выкатилась бочка. Покрутившись на месте, бочка стукнулась о порог. У нее отвалилось днище, и оттуда показалась рыженькая кудрявая головка.

    -  Девка-то гля куда залезла, - всхлипнула какая-то баба. - Напугалась, малая!

    Глянув на девочку, я сама напугалась. Да этот ребенок-бесенок сам кого хочешь в космос одним пинком отправит. Мощна малышка, силой аж пышет. Заметив меня, девчонка хитро подмигнула и сделала козу книзу. Я повторила жест, все в порядке - ведьмы природные.

    Сделать козу книзу - значит показать, что прогоняешь черта, загоняешь его вниз и отказываешься с ним иметь какие-либо дела. А вот если вверх пальцы поставить…

    Прибитый мужичок приоткрыл заплывшие глазки и, увидев девочку, заорал:

    -  Хеекса! Вера магика!!!

    -  Да разве у тебя девку Веркой кличут? - удивилась какая-то баба.

    -  Веркой, - кивнула ведьма. - Веркой…

    -  Что такое «вера магика»? - спросила я Паоло. - Эхо похоже на итальянский…

    -  Это латынь, только кухонная, - пояснил Паоло. - Означает что-то вроде «настоящая ведьма»…

    -  А почему он говорит на латыни? - Потому что в это время еще считалось, что на национальных диалектах могут говорить только простолюдины. Каждый, кто считал себя пообразованнее, насиловал латынь…

    Очень интересно. Уж не этой ли страстной любовью к исковерканной латыни объясняется такое изобилие ведьм с именем Вера в нашем роду. Микелина что-то говорила об этом… Мол, одно время в роду были сплошные Верки.

    Толпа начала потихоньку расходиться. Мужа ведьмы утащили с собой местные мужики, клятвенно пообещав завтра же «свезть в город». Мы с Паоло: переглянулись. Ну и что? Что такого мы видели?

    Хотелось домой, причем не в Семипендюринск, а в Финляндию, к папочке. Жив ли он? Ах, зачем мама меня увезла! Хотя папе тоже под конец перестало нравиться то, что мама иногда летает, и все эти травы, на которые у папочки была аллергия, А маме не нравилась контрабандная водка, которую папа, напротив, очень уважал. «Мы должны быть со своим родом» - так сказала мама, когда мы уезжали. Знала бы мамочка, что из всего этого выйдет…

    Я так устала, просто словами не описать. Хотелось есть, желательно бы чего-нибудь вроде kalalaatikko - салата из картошки с сельдью, мама его очень хорошо умела готовить. Паоло тоже бубнил над ухом что-то о пицце…

    -  Что стоишь-то? - Ведьма остановила на мне строгий взгляд. - Зайди в дом-то… Переночуешь здесь.

    -  Заходи, - потянула меня за рукав девочка, - и мужика своего веди.

    Паоло фыркнул, но в дом вбежал чуть ли не вперед меня.

    Пока ведьма смывала запекшуюся кровь, нагнувшись над бадьей с водой, ее дочь хозяйничала.