— Мы и так вместе, — пробормотал я.

Я расстроился из-за того, что испугался этого идиотского голубя. Хорошо, что в темноте они не могли заметить, как я побледнел.

Я перевернул кепку на голове у Шляпы. Просто чтобы забыть про голубя.

— Прекрати! — злобно прошипел Шляпа.

— Тссс! Тихо! Кертни с Дениз могут нас услышать, — прошипела Молли.

Мы быстро шли к домику.

Лес становился всё гуще и темнее.

Деревья шелестели.

Было страшно.

Мы молча жались друг к другу.

Опять раздались стоны.

Потом крик.

Я пытался не обращать внимания на страшных ночных птиц.

Казалось, мы шли уже целый час, хотя я знал, что прошло всего несколько минут. В горле у меня пересохло. Коленки дрожали. Я думаю, от волнения.

— Ой! — закричал я.

Я обо что-то споткнулся. О камень или об упавшее дерево. Я упал лицом в грязь.

Шляпа с Чарлин помогли мне подняться.

— Ты в порядке? — прошептала Чарлин.

— Да, всё хорошо, — пробормотал я, отряхиваясь.

Я ушиб локоть и дрожал, как осиновый лист.

— Хватит пугать нас, — приказала мне Чарлин.

— Да я и не пытался, — запротестовал я.

Потирая ушибленный локоть, я поплёлся вслед за ними по тропе.

Мы остановились у поляны и пытались разглядеть во тьме домик Кертни.

Он был скорее похож на помост с перилами, чем дом. То есть он был без крыши.

Кертни и Дениз сидели там, облокотившись о стену.

Луна ярко светила, и их было хорошо видно.

Кертни держала в руках бинокль.

Дениз светила фонариком на деревья. На шее у неё висел фотоаппарат.

«Чудесно! — подумал я. — Изображают из себя учёных. Странно, что они не взяли с собой тетради, чтобы делать записи о Грязных монстрах, когда те появятся. В графе „Животные“.»

Мы спрятались за высоким кустом и стали наблюдать за ними. Кертни и Дениз о чём-то болтали, пристально вглядываясь в лес. Слов я не мог разобрать.

— Скорей бы! — прошептал Шляпа, наклонившись ко мне. Его глаза горели от нетерпения под козырьком кепки. Он яростно жевал жвачку. — Ну, где же твой брат? — спросил он.

Я вглядывался в стену деревьев на берегу ручья с противоположной стороны поляны.

— Никого не вижу, — прошептал я в ответ.

Они с друзьями должны быть где-то там.

Они могут появиться с минуты на минуту.

— Ну и весело будет! — заулыбался Шляпа.

— Ещё бы! — согласился я.

Но меня начали одолевать сомнения и страх.

Ну, где же Кевин с друзьями?

Где они?

И тут я увидел тень, которая двигалась по поляне за домиком.

26

Я схватил Шляпу за рукав.

— Смотри! — прошептал я, показывая рукой на тень. Сердце у меня заколотилось.

Но в этом не было нужды. Он тоже увидел её. Все увидели.

Кертни и Дениз смотрели в противоположную сторону и не подозревали, что происходит у них за спиной.

Затаив дыхание, мы вглядывались в темноту.

Тёмная фигура медленно двигалась по направлению к домику.

Сзади я увидел ещё одну фигуру. Похоже, она вылезла из грязи. Вскоре из темноты показалась ещё одна тень.

Да!

Три Грязных монстра!

Кевин с друзьями сделали это для нас!

Кертни и Дениз всё ещё ничего не замечали. Кертни смотрела в бинокль, облокотившись о стенку домика, а её подруга светила фонариком в противоположном направлении.