- Воины после захода солнца не сражаются, - сказал он. -  А  если  бы

сражались, я с  удовольствием  разукрасил  бы  твою  безобразную  морду  и

пинками погнал через поля туда, откуда ты явился. Прекрати валять дурака!

     Поля? Вару вдруг припомнилась давняя встреча с этим человеком.

     Вокруг уже собирались люди. На Вара глядели, не пряча ухмылок,  и  он

внезапно осознал, что снова выставил себя на посмешище.

     - Оставьте его, - распорядился Тил и, не  оглядываясь,  направился  к

своему шатру.

     Остальные тоже стали расходиться, и вскоре Вар остался один.

     Он направился в единственное место, где рассчитывал найти понимание -

в шатер на окраине лагеря, к своей спутнице, жене императора.

     * * *

     - Я боялась, что так и получится, - мягко сказала Сола. -  Сейчас  же

пойду к Тилу и заставлю его извиниться.

     - Нет! - вскричал Вар. Не  все  человеческие  законы  пока  были  ему

понятны, но то, что воину не годится прятаться за женщину, даже у него  не

вызывало сомнений.

     - Будь по-твоему. Именно поэтому я выбрала шатер на окраине лагеря.

     Вар не понял, какая тут связь.

     - Входи же и приляг, - велела она. - Все не настолько плохо,  как  ты

себе вообразил. Юноша не становится мужчиной ни за день, ни  за  ночь.  На

то, чтобы самоутвердиться, уходят годы.

     Вар лег рядом с Солой. Эту женщину он знал лишь поверхностно.

     Узнав, что она сама вызвалась сопровождать его  в  лагерь  Тила,  Вар

весьма удивился. Женщина!  Обуза!  Но  вскоре  он  отдал  ей  должное:  со

встречными чужаками разговаривала она, да и на ногу была легка, и за  день

они одолевали не один десяток миль. Хотя он и предпочел бы, как в  юности,

проводить ночи на дереве, спали они на стоянках, она - на своей лежанке, а

он - на своей. Принимая душ или переодеваясь, своего тела она не скрывала,

а Вар все еще был получеловеком,  полуживотным,  и  вид  любой  обнаженной

женщины, даже такой старой, как Сола, вызывал в нем волну желания.

     Сейчас, отвергнутый  всеми  в  незнакомом  недружелюбном  лагере,  он

пришел  к  ней  -  последнему  связующему  звену  с  единственным  другом,

императором.

     - Ты добивался расположения молоденьких девушек, и они отвергли тебя,

- сказала она. - Я надеялась на лучшее, но... Я тоже была молодой и глупой

и наивно полагала, что самое важное в мире -  сила  и  власть.  Поэтому  и

вышла замуж за вождя и потеряла любимого. И свою дочь.

     Прежде она не заговаривала  на  эту  тему,  поэтому  Вар  внимательно

слушал. Она, конечно же, имела в виду своего бывшего мужа -  Сола  Мастера

Всего Оружия, лишившегося в  поединке  созданной  им  империи  и  ушедшего

вместе с малюткой дочкой на  Гору.  Те  события  давно  стали  легендой  и

обросли уймой слухов и домыслов.

     Если Сола  настолько  преклонялась  перед  властью,  что  добровольно

отказалась от любимого и собственной дочери, то неудивительно, что  сейчас

она страдает.