знаешь эти места. Какой маршрут нам лучше выбрать?

     Вар задумался.

     - К югу тянутся равнины, но там владения Чина.  К  востоку  и  западу

находятся горы, на грузовике не проехать. Хотя, конечно, одолеть  горы  мы

можем и пешком. Правда, тогда  нам  не  миновать  встречи  с  собаками,  -

добавил  он,  сообразив,  что  Безымянный  вовсе  не  собирается   бросать

грузовик. - Только вот...

     Вар замолчал, догадавшись, что Безымянному все это уже известно.

     Чтобы нагнать их  среди  северных  долин,  Чину  понадобится  великое

множество воинов и собак; вдобавок обитающие  там  дикие  племена,  скорее

всего, вступят в бой с регулярными войсками. Идеальный  путь  к  спасению.

Однако  через  полсотни  миль  начинаются  Гиблые  Земли,  которые  служат

естественной  преградой  между  цивилизованными  южанами  и   примитивными

кочевыми  племенами  севера.  Преодолеть  Гиблые  Земли  можно   лишь   по

единственной дороге, что бежит через ущелье. Но в самом узком месте ущелья

стоит гарнизон, подчиняющийся верному союзнику Чина.

     - Думаю, нам следует двигаться на север, - сказал Безымянный.

     Ответа не последовало.  Всем  было  ясно,  что  стычки  с  гарнизоном

избежать невозможно.

     - Пока я был гладиатором,  -  продолжал  император,  -  то  частенько

размышлял над чисто теоретической  проблемой:  может  ли  десяток  храбрых

воинов выдворить из укрепленного форта целое войско?

     - Но нас всего лишь четверо! - запротестовал

     Вар, понимая, что форт не взять даже сотне воинов.

     Безымянный  пожал  плечами.  Мимо  изредка  проезжали  автомобили,  и

пассажиры пригибали головы, стараясь не привлекать к себе внимания.  Когда

до  форта  осталось  всего  лишь  несколько  миль,  а  к  дороге  вплотную

подступили Гиблые Земли, Безымянный повернул и повел грузовик через холмы,

велев Вару:

     - Предупреди, как только почувствуешь радиацию.

     Минут через пять Вар сказал, что ощущает жар.  Безымянный  немедленно

отвел грузовик немного назад и остановил.

     - Теперь найдем несколько горячих камней  таких  размеров,  чтобы  их

можно было погрузить в кузов. Касаться камней мы,  конечно,  не  будем,  а

соорудим простейший подъемный механизм и затащим их наверх.

     Так они и поступили. Соли наблюдала  за  их  действиями,  не  скрывая

неодобрения. Вар внутренне был с ней согласен. На его взгляд, они  попусту

теряли время, а ведь к ним неумолимо приближались посланные в погоню воины

Чина.

     Набросав в кузов булыжников, чтобы обезопасить себя от радиации,  они

вновь выехали на дорогу и направились к форту.

     - Теперь нам предстоит самое трудное, - сказал Безымянный. - Тут  под

боком радиоактивная пустыня, поэтому у каждого солдата в форте имеется при

себе счетчик  Гейгера.  Когда  мы  подъедем,  эти  счетчики  затрещат  как

сумасшедшие, и солдаты в панике разбегутся.