— И откуда в вас, женщинах, столько тупости? Не могла выбрать что-то более скромное?

— Мы же отвлекаем внимание от Вареона, муженек, а что лучше отвлечет ваше племя, чем красивая женщина? — засмеялась я, погладив Илахана по свежевыбритой щеке. Отличная у него кожа и красив он, мой муж, только вот улыбка злая, жаль… Тем временем остальные были заняты: осматривали приведенных Енахом лошадей. Животных было аж двенадцать. Семь нагружены какими-то свертками, а пять — под седлом, явно для верховой езды.

— Что в тюках? — спросил любознательный Белен на своем языке. — Еда?

— Мы едем не по пустыне, — ответил Енах на том же языке с легким акцентом. — В свертках — гардероб госпожи и ее мужа. Белен покосился в мою сторону, явно прикидывая, сколько денег было истрачено на мою бесполезную особу, но меня в тот момент интересовало другое.

— А почему животных пять? — подала голос я, отчасти чтобы хоть немного отомстить язвительному проводнику. — Вы у нас пешком ходить любите?

— Потому что антреоны на лошадях не ездят. То, что «антреонов» здесь всего двое, до меня, как до утки, дошло на третьи сутки. Со мной и так было все понятно: куда ж я без своего Лунатика, а вот на чем поедет «мой милый» Илахан? Скосив украдкой глаза на мужа, я обомлела — такое выражение, как у него, было на лице соседского мальчишки, когда ему пообещали поездку в Диснейленд.

Но спросить у Ланса, чему это он обрадовался, я не успела: в воздухе что-то забило крыльями, будто над нами появилась огромная птица, моя спокойная и уравновешенная Лунатик вскинулась на дыбы, и я в следующее мгновение думала лишь об одном — как, скажите на милость, мне удержаться на неожиданно взбесившимся животном! Кусты и деревья вокруг слились в единую кашу, меланхоличный Лунатик летела по лесу со скоростью метеора, а я так сильно вцепилась в ее гриву, что потом еще долго болели несчастные пальцы.

Я чувствовала, что сук пробил ткань платья и коснулся моей кожи, как ветка хлестнула по лицу, слышала, как упал вывихнутый из земли копытом камень, но думала только об одном — если я шлепнусь с этой проклятого коняги, то сломаю себе шею, но если я выживу — то сломаю шею этому чертовому Лунатику и Лансу, который вызвал ту самую «птичку»!

— Да остановись же, ты, истеричка! Как не странно, Лунатик послушалась, но легче не стало: пролетев по инерции над головой «коня», я сделала в воздухе не очень-то удачный кувырок и свалилась на почему-то твердую землю. Крайне твердую! Не успев обрадоваться целостности шеи, я почувствовала, как под моими голыми руками протестует против принудительного соприкосновения крапива, и в следующее мгновение, по той же инерции перевернувшись на бок, колбаской скатилась с крутого склона.

Приятного в этом было мало — от вертящейся перед глазами зелени начала болеть голова, тело, казалось, теперь состояло только из синяков, мелких порезов и ушибов, но внезапно все кончилось, я на мгновение повисла в воздухе, смешно хватаясь за воздух руками, в который раз ощутила сомнительную радость полета и не очень-то изящно влетела в бурную лесную речку. Вода была холодная до жути, сразу намокшее платье потянуло ко дну, течение речки, приняв меня за соломинку, втянуло без того несчастное тело в водоворот, и я уже решила, что познакомлюсь, наконец-то, со своим ангелом-хранителем, как что-то похожее на большую серебренную стрелу плавно вошло в воду чуть правее меня, и вынырнуло прямо перед моими беспомощно бьющими по воде руками. Мне было все равно, что это было. Главное, что это существо, в отличие от меня, держалось на плаву, и я вцепилась во что-то отдаленно напоминающее лошадиную шею, крепко зажмурила глаза, когда серебряный спаситель, потонув вместе со мной и оттолкнувшись от дна, стрелой вылетел на поверхность воды вместе с водопадом брызг и вынес нас на вожделенный берег.