– Не соврал, – поджав губы, покивал я.

– Ты же возьмешь меня к себе в команду?

– Странный вопрос.

– Это значит да?

– Конечно это значит «да».

– Отлично. Я очень рада, – лучезарно улыбнулась мне Наденька. – Целоваться с тобой пока не будем, да? – посмотрела на меня Наденька, а после коротко оглянулась на невозмутимую Николетту, и вдруг ей подмигнула.

Глава 27

В бывшем рабочем кабинете Анны Николаевны в усадьбы Юсуповых-Штейнберг за столом расположились две девушки.

Анастасия Юсупова и Ольга Мекленбург.

Прибыли обе сюда, в предместья Елисаветграда, за полночь, сразу после того как Артур Волков, Саманта Дуглас, Эльвира Зарипова и Валерий Медведев покинули этот мир, отправившись в Альбион на авианосце с командой из бессмертных брауншвейгских гусар.

В молчании, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами, обе до самого рассвета провели время в молчаливом ожидании. И обе одновременно вздрогнули, когда планшет на столе пиликнул оповещением. Обе девушки оцепенело замерли, но первой опомнилась Ольга – протянув руку, она активировала экран.

– Ну что? – невольно шепотом поинтересовалась Анастасия.

– Надя, – коротко ответила Ольга.

– Я поняла, что Надя! – сверкнула глазами Анастасия.

– Пишет, что все прошло по плану, – вернула Ольга ей точно такой же взгляд.

– Это Артур?

– Она говорит, что да.

– Сила к нему вернулась?

– Нет.

– Наше время.

– Ты уверена?

– Да.

– На сто процентов?

– Он мне именно так сказал: «Когда он ушел, но сила еще не вернулась».

– Тогда… действуем?

Слова Ольги прозвучали с вопросительной интонацией. И тон был непривычен для Ольги – герцогини Мекленбург, постоянного члена Госсовета Российской Конфедерации и Королевы Севера. Непривычен, потому что ее хладнокровие и уверенность в себе стали притчей во языцех.

– Действуем, – глядя Ольге в глаза, Анастасия, также взволнованная, кивнула.

Девушки одновременно поднялись и вышли из кабинета. Быстрым шагом миновав коридоры усадьбы, они прошли в кабинет Петра Алексеевича, откуда по широкой лестнице спустились в алтарный зал.

Здесь они разделились – Ольга осталась у обелиска огненной стихии, Анастасия же двинулась вперед. Ее ультрамариновые глаза загорелись ярким сиянием силы, и взглядом она держала алтарь, приближаясь к нему по огненной дороге через Круг Стихий. Огонь вокруг нее, и вокруг алтаря заволновался – Анастасия приближалась по уже горящей дорожке, но от взмывших вверх оранжевых языков пламени ее закрывал прочный ледяной щит.

Оказавшись рядом с алтарем, Анастасия опустила в бассейн с чистой силой филактерий с кровью Артура Волкова. Тот самый филактерий, ради которого они вместе с ним почти год назад предприняли совместную поездку в Санкт-Петербург. Так хорошо помнившуюся ей поездку, во время которой Анастасия сделала Артуру недвусмысленное предложение.

Воспоминания об этом едва не помешали концентрации – Анастасия, вспомнив как сбросила полотенце в охотничьем домике, невольно покраснела. Но собралась, и восстановив щит, больше не обращая внимания на бушующее вокруг пламя, вернулась от алтаря на периметр Круга Стихий, где ее уже ждала Ольга.

– И теперь?

– Теперь только ждать.

– Сколько ждать?

– Это уже зависит от Драго, когда он сможет вернуть стихийную силу.

– Только от Драго?

– Ну и от Артура, конечно.