Отложив в сторону ассистант, я откинулся на подушку.

Судя по той информации, что оставил мне Артур, игра архидемонов в этом мире закончена. Вот только… судя по той же информации, что он мне оставил, игра только начинается.

Глубоко вздохнув, я аккуратно выбрался с кровати – так, чтобы Николетта не проснулась. Она, даже во сне, потянулась за мной следом, но так и осталась лежать на подушке. Слишком сильно устала, и слишком сильно утомлена – ожиданием, переживаниями, да и ночью мы не сказать, чтобы отдыхали.

Накинув халат, и поцеловав в лоб спящую Николетту – заворочавшуюся, но не проснувшуюся, я подошел к панорамному окну и наблюдал, как над морем поднимается яркое солнце.

Знаменуя начало новой эры этого мира.

– Take It To The Next Level, – прошептал я, и словно вживую у меня в памяти заиграла музыка из знаменитой футбольной рекламы.

Глава 29

Самозанятый фрилансер Артур Волков

08 марта 2021 года

Я видел только Свет. Один лишь свет вокруг – который, словно огромная река, меня куда-то увлекал. При этом не было ни мыслей, ни желаний, ни эмоций – как будто все это, за исключением одного лишь восприятия реальности в наблюдательной форме, отключили.

Не было и ощущения собственного тела. Оно, как и субъективное восприятие времени, словно перестало существовать. Я купался в океане света, осознавая только лишь один этот факт, оставаясь совершенно безразличным ко всему остальному.

И тем неожиданное оказалось пришедшее постфактум осознание того, что я очнулся. Яркое желтое сияние сменилось красным, бьющим по глазам светом. Сразу же навалилась спутанность сознания – все мысли, чувства, ощущения и эмоции навалились сразу и без раскачки. Как будто тумблером перещелкнули, включив меня обратно. И к навалившемуся вместе с памятью событий восприятию примешивалась гамма самых разнообразных эмоций.

Главной из которой была радость – я жив.

Это осознание наполнило меня самым настоящим восторгом. Я сейчас буквально плавал в океане чистого, незамутненного счастья – совершенно также, как купался до этого в океане света. Купался в океане вернувшегося восприятия эмоций.

Вернулись не только эмоции, но и воспоминания. Которые заканчивались вспышкой света – в момент проведения нами с Самантой ритуала. Как раз в тот самый момент, когда она наносила финальный, завершающий удар.

Что-то пошло не так и я умер? И сейчас это такое странное ощущение после воскрешения? Но я ведь вроде не первый раз на эшафоте, но в первый раз таких ощущений не помню…

Но были и еще воспоминания. Мои же, но к воспоминаниям о ритуале они никак не относились. Я видел в памяти девушку, Николетту Агилар; видел остров Занзибар, видел Валеру, и видел, как я – сам, самолично, принес в себя жертву, для того чтобы дать возможность Валере спасти душу Николетты.

Эти воспоминания – ритуал с Самантой, и жертвоприношение с Валерой, были одновременно моими, и одновременно словно принадлежали самым разным людям.

Непонятно. Впрочем, все как обычно у меня.

И все же легкое недоумение от неожиданного последствия ритуала и моего жертвоприношения, от этих моих, но в то же время словно разделенных параллельных воспоминаний, все это перекрывал восторг от вернувшихся тактильных ощущений.

Восторг от ощущения жизни. Как прекрасно чувствовать тяжесть тела, ощущение простыни по голой коже, теплые прикосновения доверчиво прижавшихся к тебе горячих женских тел…

Так, стоп.

Отпустив воспоминания, я сосредоточился на настоящем.

Перед взором стоит красная пелена – так бывает, когда смотришь на яркое солнце. Или солнце смотрит на тебя. Так и есть – когда я открыл глаза, понял что в глаза мне светит яркое южное утреннее солнце.