Девочка ласково посмотрела в растерянные глаза Лютика, погладила несчастного по голове, взяла в свои ладони его пухлую теплую кисть с пальцами в чернильных пятнах.

Глаза принца медленно закрылись, несколько минут он сидел неподвижно, а Диана баюкала его руку в своих.

Вот ресницы мальчика распахнулись снова, он взглянул на Диану, и отчаяния уже не было в этом взгляде, лишь глубокая грусть.

— Ваше высочество! — вмешался Пиччи. — Я должен сообщить вам, что принцесса Филифлюк будет здесь с минуты на минуту!

— Зачем принцесса мне чужая… — прошептал неуверенно Лютик:

— Я забыл сказать, — продолжал Пиччи, — что в королевстве Филифлюк тоже произошла революция. Принцесса, как и вы, осталась без работы. Попробуйте ее утешить, поговорите хоть пять минут. Если вам она не понравится, я, Пиччи-Нюш, при всех готов съесть свой хвост!

Дверь скромной комнаты в домике дворцового садовника, куда переселили безработного принца, медленно приоткрылась.

Незнакомая девочка стояла на пороге. Тяжелое роскошное бархатное платье на ней было порвано у локтя, подол в пыли. Рыженькая, полная, с лицом, шеей и руками, обсыпанными веснушками, с большим пухлым ртом, она, конечно, не была красавицей. Но от всего ее облика веяло теплотой и каким-то беззащитным обаянием.

Неожиданная гостья шмыгнула вздернутым носиком:

— Что слышу я! — воскликнул Лютик. — Вы пишете стихи?!

— Люблю их больше, чем французские духи! — мгновенно отозвалась принцесса:

И она зарыдала…

Глаза у принца сияли. Он сам не заметил, как стоял уже на коленях подле несчастной принцессы Филифлюк, держа ее за руки. Даже неотмытые следы чернил на их ладонях были одинакового цвета.

— взволнованно говорил Лютик.

— По-моему, здесь все в порядке, — шепнул Пиччи-Нюш Диане и Гокко. — Уйдем поскорей, не будем им мешать. Простите, ребята, ничего, что я говорю прозой?..

На другой день принц и принцесса провожали Диану, Гокко и Пиччи. Прощание оказалось долгим и трогательным. Наконец, огромная золотистая птица оторвалась от земли и взмыла в небо, унося на себе названых брата и сестренку.

Еще несколько лет мальчик с девочкой прожили в волшебном домике Пиччи-Нюша. Они полюбили друг друга и, когда стали взрослыми, поженились.

Гокко решил вернуться в свое родное племя, и красавица Диана не отговаривала мужа. Пиччи перенес их на родную юному индейцу землю Бразилии. Гокко был так умен, силен и ловок, что скоро совет племени избрал его вождем. У Дианы и Гокко родилось трое детей — два мальчика, похожих на отца, и синеглазая девочка, такая же прекрасная, как и ее мама. Все они жили долго и счастливо.

Глава девятая

Последний бой

История закончилась. Впереди светлым пятнышком виднелся выход из пещеры. Лиза тараторила без умолку.

— …А мне понравился Лютик. Он такой смешной, и все равно было его жаль. Как ты думаешь, на кого похожа принцесса Филифлюк? Пожалуй, на Таню Курихину из нашего класса. Та тоже толстенькая, и в веснушках, и носик вздернутый. Только стихов не сочиняет. Ты любишь, Алена, когда тебе читают стихи?

— Я люблю, когда мама мне читает рецепты тортиков, — мечтательно отозвалась Алена.

— Ну, ты опять об еде! Ты как считаешь, что стало с той толстой Брунгильдой, женой министра? Она умерла или только в обморок хлопнулась? А как думаешь, в Бразилии зима есть? Если там холодно, в чем, интересно, индейцы ходят?

— Лиза! — ахнула сестренка.