Не успел. Рука Найтхаука разогнулась, как пружина, кулак врезался в переносицу, загоняя кости в мозг. Молниеносный Фредди вскрикнул в последний раз, нож выпал из его разжавшихся пальцев, он повалился под ноги Найтхауку.

Мгновением позже к Найтхауку подбежал Киношита:

– Отличная работа.

– Паршивая работа, – поморщился Найтхаук. – У меня не было необходимости убивать первого. Я не хотел убивать и второго, но мне не хватило быстроты реакции, чтобы справиться с ним, не убив.

– Они мертвы, а ты жив, – воскликнул Киношита. – И это главное.

– К сожалению, это только начало, – пробормотал Найтхаук. Посмотрел на два трупа и поморщился. – Черт! Все пошло не так.

Глава 18

Для властей планеты он стал героем. При каждом удобном случае они говорили о том, что Перекати‑Поле находится под защитой знаменитого Вдоводела. Найтхаук пытался объяснить, что делать этого не следует, что они только привлекают к Перекати‑Полю внимание честолюбивых киллеров, но его никто не хотел и слушать. В конце концов, он самолично уничтожил в космопорте четырнадцать бандитов. А потом на Главной улице, у всех на глазах, уложил двух молодых наглецов.

«Пусть прилетают, если им того хочется, – говорили на Перекати‑Поле. – С Вдоводелом нам никто не страшен».

– Какие же они дураки, – наверное, в тысячный раз пробурчал Найтхаук, завтракая с Сарой.

– Возможно, – соглашалась с ним Сара. – Но с этим уже ничего не поделаешь.

– Мы можем улететь.

– Перекати‑Поле – мой дом, – возразила она. – Я не хочу покидать его.

– Я тоже. Но никто не понимает, чем все может закончиться. В том числе и ты.

– Могут появиться несколько вооруженных людей.

Найтхаук покачал головой.

– Сюда слетятся все честолюбивые киллеры Пограничья, – поправил он Сару. – Сто лет назад такое случалось всякий раз, если я слишком долго задерживался на одном месте. А теперь, спасибо писателям и лживым библиографам, известности у меня только прибавилось.

– Прошло уже три недели с того дня, как ты убил Опасного Билли и Молниеносного Фредди. Никто к нам не заявился.

– Еще заявятся, будь уверена. И на этот раз не юнцы. Среди них могут оказаться и такие, с кем мне не справиться.

– Ты справишься с любым.

– И ты туда же? – раздраженно бросил Найтхаук. – Поверь мне, я знаю свои возможности.

– Ты скромничаешь. Но я готова заключить с тобой соглашение: если ты поймешь, что на Перекати‑Поле прилетел человек, который хочет тебя убить, и у тебя сложится ощущение, что ему это удастся, мы улетим вместе. По‑моему, это разумное предложение.

– Согласен с тобой.

– Знаешь, в твоем пребывании на Перекати‑Поле есть свои плюсы.

– Ты?

– Я? – Она рассмеялась и покачала головой. – Нет, я имела в виду Киношиту. Никто его не знает, то есть никто не знает, что он работает на тебя.

– Он меня удивляет.

– Почему?

– Потому что я понятия не имею, на кого он работает, но точно знаю, что не на меня. Он был в больнице, когда я очнулся, с тех пор не отходит от меня, но будь я проклят, если мне известны его мотивы, и это меня беспокоит.

– Может, ты ему просто нравишься.

Найтхаук сухо улыбнулся:

– Это вряд ли.

– Я вот думаю, что ты очень даже ничего.