— И ты хочешь показать мне это, да? А потом Лес вскочит и крикнет "прикол"!

— Он больше никогда ничего не крикнет, — Терри почувствовал, что шок начал проходить. — Мне все равно, веришь ты или нет. Я должен позвонить в полицию.

— Подожди, не суетись, — сдерживал его Дэвид. — Давай пойдем туда. Может, то, что ты видел, было просто еще одним трюком.

— Нет, — отрезал Терри.

— Точно? Помнишь, как натурально выглядел Алекс? И как ты также был уверен, что все реально.

— Я не думаю, что это трюк, — твердил Терри. Но сейчас перед ним впервые замерцал маленький проблеск надежды.

Они с Дэвидом направились к чердаку. На последнем лестничном пролете Терри заставил себя успокоиться. "Может быть, Дэвид прав, я видел нечто и просто подумал, что это был Лес".

У него дрожала рука, которую он протянул, чтобы открыть дверь чулана.

Внутри было пусто.

— Я знал это! — воскликнул Дэвид. — Это был обман, чтобы заставить меня подняться сюда, да? И что теперь — ногой в лицо?

Терри застыл, уставившись в пустой чулан, — словно вода прорвавшейся плотины, его захлестнуло чувство облегчения.

Ничего на самом деле не было! Может, он сходит с ума? Но пусть уж будут галлюцинации — это все лучше, чем мертвый Лес.

— Терри? — теперь Дэвид казался озабоченным. — Ты в порядке?

— Тело было здесь, — произнес Терри. — Точно так, как я описал. У меня, должно быть, что-то вроде…

Он остановился на полуслове, потому что луч его фонарика высветил что-то на полу.

— Что там? — спросил Дэвид. И сразу сам увидел это — большую, темную лужу.

Терри опустился и дрожащей рукой дотронулся до нее. На кончиках пальцев осталось что-то мокрое, липкое и… красное.

— Вот еще, — заметил Дэвид. Теперь его голос тоже дрожал.

Из чулана вела дорожка из капель крови.

Не говоря ни слова, парни пошли вокруг ящиков и коробок по страшному следу, который привел их к окну на задней стороне дома. Оно было приоткрыто, и косой дождь заливал старые, истертые половицы. На стене под подоконником виднелась кровавая полоса.

Терри не верил, что его сердце могло стучать так громко и быстро. Что случилось с телом Леса? Он… оно вышло из чулана и убежало через окно?

Уж не присоединился ли Лес к ожившим мертвецам, якобы обитающим в лесу на улице Кошмаров?

— Я посмотрю снаружи, — предложил Дэвид. Теперь он казался даже более испуганным, чем Терри.

Медленно Дэвид открыл окно и высунул голову под дождь. Терри стоял рядом.

Они увидели это одновременно.

Как раз под ними, на коньке островерхой крыши двухэтажной пристройки, лежало тело Леса с посверкивающим при вспышке молнии ножом в груди.

Глава 13

— Мы должны достать его, — сказал Дэвид.

Терри не мог сказать почему, но он был рад начать что-то делать.

— Один из нас должен будет спуститься туда, — предложил свой план Дэвид. Он нашел на полу кусок веревки и стал его распутывать.

— Пойду я, — заявил Терри, не раздумывая. Взобрался на скользкий подоконник и спрыгнул на крышу пристройки. Ветер сдувал его, а дождь бил в лицо так сильно, что юноша едва мог видеть.

Он поскользнулся и чуть не упал, но сумел схватиться за край крыши и удержался.

— Держись, Лес, — шептал Терри. — Я уже иду.

Дэвид бросил ему из окна веревку. Терри поймал конец и начал потихоньку двигаться к месту, где лежал Лес.