Мысленно извинилась перед ним.

И наклонила голову.

Секунду спустя железный топор опустился на её телесную оболочку, пробил кожу, надломил череп… и застыл.

Маргула приподняла взгляд.

Топор, который простирался у неё перед глазами, медленно отвела назад светлая рука.

В ту же секунду Ятаган ретировался и прищурился на своего нового противника.

Перед Маргулой стоял эльф в длинной белоснежной мантии. У него были золотистые волосы и серебряные глаза. В руках он держал серебристый лук, однако всё это было совершенно не важно. Другое вызывало у Ятагана сильнейшую тревогу: он совершенно не чувствовал силу этого создания.

Боги в состоянии ощущать друг друга благодаря колебаниям законов, которые окружают их естество. Они напоминают камни, расположенные посреди реки и рассекающие своим присутствием течение.

С этим эльфом всё было иначе.

Он просто был.

И всё.

Он был частью законов и в то же время чем-то большим.

Ятаган напрягся и уже собирался зайти за спину Сомнамбулу, как вдруг, стоило ему сделать первый шаг назад, как серебристые глаза неизвестного обратились прямо на него.

И всё.

Горного короля и бывшего канцлера Белой Империи больше не стало.

После этого неизвестный быстро посмотрел на прочих представителей Божественного совета и наконец обратил внимание на чёрный вихрь, который стремительно пожирал мироздание.

К этому времени исчезла даже серая пустыня; вселенная, которая прежде сияла мириадами новорождённых миров, сузилась до нескольких разрозненных сияющих сфер, которые продолжали неумолимо растворяться среди вихрей чёрного тумана. Последний напоминал торнадо, которое становилось всё больше и больше и в один момент сравнялось и даже заменило великую спираль, которая прежде располагалась в центре вселенной.

Сущее таяло прямо на глаза, и если посмотреть на вселенную тем взглядом, которым обладал один только её Создатель, можно было разобрать туманные очертания чёрной козлиной головы…

Эльф, не говоря ни слова, натянул тетиву своего лука.

Как делал это много лет назад, когда охотился в первобытной чаще, в которой проживало его племя.

Когда вёл его через горы в сторону земли обетованной.

Когда отправился за моря, на другой континент, на котором проживали титаны.

И мириады раз в мириадах прочих жизней, которые он пережила за последнюю тысячу лет.

Нара натянул тетиву своего лука, и вместе с тем за его спиной вспыхнули огромные белоснежные крылья.

На первый взгляд никакой стрелы не было. И в то же время она была — была в сознании многих мириадов живых существ, которые были, есть и будут. Она была потому, что они хотели, чтобы она была, потому что она представляла собой проявление надежды всего живого и разумного.

Все души мироздания сошлись в едином порыве и белой стрелой, белой птицей устремились в сердце бури…

Глава 9

Вызов

Высшие демоны были.

И будут.

Но сейчас их, пожалуй, нет.

Александр давно заметил, что Нара, благодаря непрестанному обращению своей души в колесе перерождения, обрёл таинственную связь с Великим Белым Духом.

А потому серебристая стрела, которую он выпустил, была сосредоточением веры всего живого — той великой концептуальной энергии, которая формирует реальность и определяет саму природу бытия. Сила Великого Духа была безмерной. Его неистовая воля сияющим копьём вонзилась в сердце бури и пустило демону его чёрную кровь.

В ту же секунду вселенную объял ослепительный свет, немногие выжившие услышали отчаянный рёв, и всё притихло.

Воцарилась тишина.

Боги, которые стояли среди разрушенной реальности, среди обломков пространства и времени, почувствовали, что давление, которое они до сих пор испытывали, постепенно сходит на нет.