- Спасибо, Валерий, - не глядя на него, поблагодарил Смирнов.

- Если что понадобится, я здесь, неподалеку, - сделав полупоклон, Валерий удалился.

Взамен прибыл официант с закусью и графинчиком.

- Вы водички заказать забыли. Я на всякий случай захватил. Открыть?

- Боржом и две "Пепси", - конкретизировал, что открывать, Смирнов.

Открыто, накрыто, расставлено, разложено. Виктор неверной рукой налил себе первую и выпил под водичку. Смирнов с коровьей методичностью жевал зелень.

- Вы вышли на них, Александр Иванович? - пережив первую дозу, спросил Виктор.

- Нет еще.

- Но предполагаете, кто они?

- Предполагаю. Но вряд ли следует тебе об этом говорить.

- Почему?

- Мешать будешь. Потому что захочешь помогать. А ни хрена не зная, мог бы помочь мне по-настоящему.

- Но я уже кое-что знаю!

- В том-то и беда, Витя.

- Осетрину нести? - спросил подошедший официант.

- Неси, - разрешил Смирнов и приступил к закуске. Виктор не ел - не хотелось. Ему хотелось спрашивать. Он по-собачьи смотрел на Смирнова, которому это сильно мешало есть. - Кончай меня гипнотизировать!

- Я должен все знать. Я это начал.

- Ты не начал. Ты заварил.

- Тем более! Иваныч, если бы ты знал, как мне хочется раздавить их!

- Чего уж тут не знать. Гонор твой суперменский весь, как на ладони.

- Ну так как?

- Подумаю, Витя, - утихомирил его Смирнов и принял от официанта тарелку с восхитительной жареной осетриной. Виктор недоуменно заглянул в свою, которую официант поставил перед ним. Смирнов посоветовал: - Ешь, дурачок.

Дурачок ковырнул вилкой рыбку, попробовал, понравилось. Зажевал. Энергично трескали, когда подошел Александр Петрович. Он без слов устроился за их столиком. Официант почтительно водрузил перед ним высокий стакан, в котором было нечто желтое со льдом.

- Богатые люди - особые люди, - даванув косяка на стакан, заметил Смирнов. - Ничего отечественного душа не принимает. Только виски, и только со льдом!

Александр Петрович рассмеялся и миролюбиво объяснил:

- Просто меньше пахнет. Я ведь за рулем.

- Ну и как? - спросил Смирнов. Осетрину прикончил, мог спрашивать.

- Выход на вас у них был только через Алексея. А Алексея они вели уже довольно долго, считая его информированность чрезвычайно опасной.

- Но почему они так переполошились из-за меня? Ну, приехал старый отставной хрен, ну, встретился с давним приятелем... Какая я для них угроза? А они убирают Алексея, чтобы наша вторая встреча не состоялась.

- Алексея они из-за меня убили, - подал голос Виктор.

Смирнов и Александр Петрович разом глянули на Виктора и тотчас отвернулись: не до него было. Александр Петрович пригубил стакан и сказал Смирнову:

- Он сказал, что не знает, почему. И скорее всего, это правда.

- Ну, а как насчет масштабов? - поинтересовался Смирнов.

- Общемосковские, Александр Иванович, общемосковские. Прихвачены все группировки.

- Предполагает просто или аргументы имеются?

- Ему предлагали внедрение на выбор. Выбрал нашу. Из-за Николая.

- Чем помочь мне можешь, Саша?

- Регулярной подробной информацией и техническим обеспечением.

- Что ж, спасибо. А если мне люди понадобятся?

- Нет, - твердо отказал Александр Петрович.

Смирнов глянул сквозь решетчатую стену на зал, где веселились все, как один, накачанные мужественные молодые люди. Отвел взгляд, согласился:

- Наверное, ты прав. - И, подумав: - Не кажется тебе, что надо с этим кончать? Негоже солидному бизнесмену, занимающемуся серьезным и полезным делом, тащить за собой криминальный хвост? Отруби его, Саша.

- А как? - вдруг разволновался Александр Петрович. - Ликвидировать группировку и выпустить на волю диких зверей? Мало по Москве преступлений, что ли?

- У тебя они вязанием кружев занимаются?

- Во всяком случае, я не позволяю им терроризировать обывателя.