- Пышные пироги, - после паузы оценил обстановку Смирнов. - А, собственно, на чем основана эта их уверенность?

- Телеграмма, присланная Олегом, в которой он сообщает, что получил из Перми сведения, по новому освещающие факты, связанные с его будущей сенсационной статьей. И что он срочно отбывает в Пермь.

- За какое число телеграмма? Ты спросил?

- От шестого.

- Так, - сказал Смирнов, порылся в кармане и вытащил свернутый вчетверо лист писчей бумаги. - Сверимся по календарю. Шестого, говоришь? Значит, телеграмму эту Олег отбил через два дня после своей смерти. Какой же игрун у нас Семен Афанасьевич Голубев! Боюсь только, что заигрался. Теперь ты, Казарян.

- Все сошлось, Саня. Ты, как всегда, прав! Будем брать за жабры?

- Спешить не будем, Рома. Сейчас он нам мало что может дать. Вот только, если бы его сегодняшний адресок раздобыть...

- Имеется, - скромно сообщил Казарян. - Райцентр Сычевка. До востребования.

- Братцы, вы о чем? - недовольный своей неосведомленностью, спросил Алик.

- О деле, - высокомерно укротил его Смирнов. - Да, кстати, а ты адресок Олегов раздобыл?

- Раздобыл, - сухо доложил Алик. - Он комнату снимал на Открытом шоссе.

Вернулся Виктор, скромно уселся на своем месте.

- Ну что, любовник? - поинтересовался Смирнов. - Нашел даму сердца?

- Найти оказалось не проблема. Вот уговорить...

- Но ты уговорил, - догадкой перебил Смирнов. - Когда будет?

- К девяти. Шампанского потребовала. Где я ей шампанского достану?

- У спекулянтов, - подсказал Смирнов. - К половине десятого я заявлюсь.

- Лучше к десяти. Опоздает же, стерва.

- Тылы обеспечены, резервы подтянуты, боеприпасы в полном комплекте, - довольный Смирнов хлопнул ладонью по фотографиям. - Как говорят лучшие представители коммунистической партии, пора подниматься из окопов.

- С делами все? - поинтересовался Алик и, получив в ответ утвердительный кивок Смирнова, предложил: - Может, кино посмотрим? Пленочка у меня тут новая с Николсоном. "Бетмен" называется. Развлечение для идиотов!

- То, что нам надо, - обрадовался Казарян. - Крути, Гаврила!

Алик возился с видео, Роман двигал кресла, чтобы всем было удобнее, Смирнов смотался на кухню - приволок недопитую бутылку и две рюмки - для себя и Алика. Виктор сидел на диване и с уважительной завистью разглядывал трех жизнерадостных энергичных стариканов. Спросил вдруг ни с того, ни с сего:

- Вы ведь в опаснейшую заваруху влезли, все трое. И, будто дети, не замечаете, что ли, опасности? Почему вы спокойны и веселы, старички?

- Во-первых, еще не опасно, - ответил Смирнов, сосредоточенно наполняя две рюмки. - А во-вторых, потому что нас трое. Уже тридцать с лишним лет нас трое. Так-то, маленький одинокий супермен.

- У-у-у, ты мой пупсик! - отхлебнув шампанского, Лариса сделала Виктору козу и потрепала по щеке.

- Пупсик, это точно, - мрачно согласился Виктор. Все предыдущие общения с Ларисой очень быстро приобретали чисто физиологический характер, а тут надо было разговоры разговаривать, интеллектуально напрягаться. Напрягся. - Ты в простое или где-нибудь снимаешься?

- Так, по мелочам. - Лариса сильной и твердой рукой налила себе еще из тяжелой темной бутылки. - Эпизодики, речевуха. Ты хочешь что-нибудь предложить?

- Есть одна мыслишка, - промямлил Виктор. А мыслишка была такая: где этот старый хрен Смирнов?

И во исполнение желаний, как благовест, прозвенел дверной звонок.

- Здравствуйте, Виктор Ильич! - сияя в улыбке обнаженной искусственной челюстью, торжественно поздоровался Смирнов. Перебирал несколько.

Интересуясь, томно явилась в прихожей Лариса - мужик же пришел. Оглядела мужика, осмотр ей удовольствия не доставил, и поэтому, дернув плечиком, холодно произнесла:

- Здравствуйте.