- Что вы, что вы! - взмолился Смирнов, от огорчения даже палкой по полу пристукнул. - Я всего на несколько минут. Днем застать Виктора Ильича не смог, и вот пришлось вечерком. Оказалось, этот вечерок вам и испортил. Извините старика.

- Ладно уж, - не шибко вежливо простила его Лариса. - Вы в комнате поговорите, а я на кухне посижу пока.

- Так, давайте, все вместе на кухне! Вам, наверное, интересен будет наш разговор. Ведь вы небезразличны к судьбе вашего друга? - Смирнов еще раз показал искусственную челюсть. - Да и вполне вероятно, что вы окажетесь нужным свидетелем.

- А вы кто такой? - неожиданным басом осведомилась Лариса.

- Я-то? - Смирнов извлек из кармана красную книжечку с гербом (удостоверение почетного милиционера), распахнул ее, демонстрируя Ларисе свою фотографию. - Я веду дело об избиении гражданина Кузьминского и о краже в его квартире.

- Тебя обокрали, Витя? - удивилась Лариса. - Что-то незаметно.

- Да так, по мелочи, - успокоил ее Виктор. - Все-таки давайте в комнату пройдем.

Втроем уселись вокруг журнального столика, и Смирнов начал речь:

- Дела такие, Виктор Ильич. Исследование замка показало, что он был открыт не отмычкой, а ключом. Однако свежие засечки на металле говорят о том, что ключ этот был не из положенного к замку набора, а был изготовлен по не совсем качественному оттиску. Вопрос первый: кто в последнее время навещал вас в квартире и мог незаметно сделать оттиск? Я пока никого не обвиняю, нет, я просто хочу очертить круг подозреваемых. - Смирнов походя мазнул взглядом по Ларисе и вновь обратился к Виктору. - Подумайте, Виктор Ильич. Это очень важно.

- Ну, режиссер мой один заезжал... - вяло думал Виктор. - Вот Лариса была...

- Почему вы считаете, что оттиск с ключей сделан именно здесь, в доме? - не выдержала Лариса. - И почему в последнее время?

- А потому, дорогая Лариса. Для того, чтобы сделать оттиск где-то, необходимо вытащить ключ из кармана Виктора. Здесь же он висит на гвоздике у двери. Ну, а насчет последнего времени... Виктор Ильич поменял замок перед отъездом в киноэкспедицию. Так-то.

Помолчали, потому что Смирнов хотел паузы. Сам же ее прервал:

- Пойдем дальше. На письменном столе и на внутренних поверхностях его ящиков обнаружены отпечатки пальцев. Не ваших, Виктор Ильич, чужих. Кому из гостей вы позволяли рыться в ваших бумагах?

- Никому, - твердо ответил Виктор.

- Лариса, вы искали что-нибудь в письменном столе? - тихо поинтересовался Смирнов.

- Нет, - Лариса встала. - Мне надоело все это, Виктор. Я пойду.

- Не надо так, Лариса. Я ведь пока с вами по-хорошему. - Смирнов поймал ее за руку, усадил. - А могу и по-плохому. Так вы рылись в столе?

- Нет, - повторила Лариса.

- Ну что ж, проверим. Я на кухню заглянул, заметил, что вы шампанское пили. На вашем бокальчике, естественно, следы ваших пальчиков остались. Проверим, сравним. Нет, так нет. А если да?

- А если да, вы меня в тюрьму посадите? - надменно полюбопытствовала Лариса.

- Так уж сразу и в тюрьму... - Смирнов опять улыбался, любуясь дамочкой.

- Если не сразу, то когда? - продолжала задираться Лариса.

- Все зависит от того, Лариса, скажете вы правду или будете врать.

- Ну, лазила я в стол, лазила! Вот, сказала правду.

- Эту правду я бы и без вас узнал. Меня другое интересует: зачем?

- Да просто так. Хотелось узнать, чем мой Витя дышит.

- Кому хотелось узнать?

- Кому, кому! Мне.

- Пойми, девонька моя, когда ты со мной в чистую отказку играешь, ты - соучастница воровства, наводчица. Я же почти уверен, что тебя, воспользовавшись твоим простодушием, попросили сделать маленькое одолжение за какие-то услуги, тебе оказанные. Кто тебя попросил, Лариса? Он? - У Смирнова в ладони, как у Акопяна почти, неизвестно откуда отказалась фотография, которую он вплотную поднес к глазам Ларисы.