— Случайностей не бывает. Люди просто не знают, куда смотреть.

Сундучка на месте не оказалось. Больше ничего не пропало, но специально задвинутый мной далеко за шкаф раскладной саквояж исчез. В последний раз я видел его ночью, когда вернулся из морга, — достал, убедился, что вкрученные в пол общежития крючья не случайно показались мне знакомыми. Ровно такие же, как те, что в этом комплекте. Один в один, как будто их оптом где-то заказывали. Или изготовили крупной партией. На одном заводе.

— Кстати, — спросил я у девушки, — что производит ваш завод?

— Не знаю. Какие-то штуки.

— Это же градообразующее предприятие, как можно не знать, чем оно занимается?

— Я никогда не собиралась там работать.

— Я слышал, что особого выбора тут нет.

— У отца свой бизнес. Я останусь в нём.

— И что за бизнес, можно спросить?

— Нет.

— Почему?

— Ответ ничего не прояснит, но всё сильно запутает. А вам, на самом деле, не интересно, вы просто из вежливости спросили.

— Как угодно, — не стал настаивать я. — Ты же знала, что саквояж пропал?

— Догадывалась. Хотела проверить.

— Не хочешь пояснить?

— Нет.

— Этот ответ тоже всё запутает?

— Именно. Спасибо вам, я побежала, мне пора…

***

— Здравствуйте, — сказал посетитель.

Один в пустом баре, подростки как будто испарились, Швабра тоже. Он сидит у стойки, смотрит на меня пристально, и голос у него бархатный, сильный и глубокий. Кажется, я догадываюсь, кто меня посетил.

— Обычно я не хожу в бар. Но решил, вот, познакомиться. Я городской судья.

— А я городской бармен. Что будете пить?

— С удовольствием выпил бы стаканчик хорошего бренди.

— Сию минуту, — я достал бокал-тюльпан, налил треть, поставил перед ним.

Судья поднял его за ножку, погрел в ладонях, взболтнул золотистый напиток, понюхал, удовлетворённо кивнул.

— Как вам город?

— Обязательно начинать так издалека?

— Это не праздный интерес и не пустая вежливость, но как хотите. Перейдём к более насущным вопросам. Молодой человек, который устроил сегодня драку. У меня уже есть заявления от родителей пострадавших школьников.

— И сильно они пострадали?

— Нет, пара синяков, не более. Но дело, как вы наверняка понимаете, не в этом. Моя функция как муниципального судьи — защищать интересы горожан. В данном случае мы имеем дело с асоциальным типом, который уже дважды демонстративно и публично нарушил закон.

— Но вы почему-то пришли ко мне.

— Вы не считаете необходимым принимать участие в его судьбе?

— Ни в малейшей степени.

— Никакого сочувствия?

— Нет. Хоть с кашей его съешьте.

— Надо же. А у директора завода, сложилось о вас мнение как о человеке эмпатичном. Эта ваша уборщица, детские полдники, общение с учительницей… Он ошибся?

— Целиком и полностью.

— Вы, получается, прагматик?

— Абсолютный.

— Что ж, тем лучше. Я и сам не сторонник эмоциональных решений. С прагматиками проще договориться.

— О чём?

— Видите ли, Роберт, налицо некий конфликт интересов. Незначительный, но создающий определённые неудобства. Дело в том, что у нас маленький тихий город…

— …С большим тихим моргом, — подумал я про себя.

— …и мы, скажем так, не хотим привлекать к нему внимание. Особенно сейчас, когда до сентября осталось всего несколько дней.