— Хороших снов! — бодро воскликнула Аманда, полная решимости не омрачать настроение мыслями о Жеро.

Готовясь ко сну, Холли зачарованно вспоминала сцену в кофейне. Странно, их обоих так тянуло друг к другу, что даже неловко стало... хотелось сквозь землю провалиться.

С другой стороны, все можно объяснить гормонами. Жеро все-таки красавчик.

«Да, но мы говорили по-французски... В школе я учила французский, так что ничего удивительного, а у Жеро и имя, и фамилия французские, наверняка в семье язык знают. Тоже объяснимо. А вот видение... Я видела нас вдвоем в прошлом. Вернее, не нас... Это все от недосыпа, — решил она. — Пора идти спать. Во всем виноват стресс. Не стоило никуда идти. Сейчас подышу, потом помедитирую, как учил папа...»

Воспоминание об отце отозвалось болью. Холли постаралась отвлечься, представила озеро, себя в лодке, Жеро на веслах. Они куда-то плывут... на Авалон, как в той книге, что читает Аманда... Туман расступается, а они с Жеро вместе колдуют, чтобы спасти мир.

«Он такой замечательный... Если бы я ему нравилась...» — засыпая, подумала она и смутилась.

Баст легонько лизнула Холли кончиком розового языка. А может, девушке просто приснился поцелуй?..

Жеро...

Скрипнули полы. Холли услышала звук сквозь сон и подумала, что дом такой большой, такой шумный, в нем полно секретов...

«Вот бы я ему нравилась...»

А потом Жеро оказался рядом с ней, и Холли улыбнулась. Сон ласкал ее, как нежный возлюбленный. «У меня еще не было никого... особенного... такого, чтобы можно было...»

Она почувствовала прикосновение рук и губ...

А потом вдруг оказалось, что к постели ее придавил Майкл. Он схватил ее за горло и буравил ненавидящим взглядом, искривив распухшие губы в безумной, жестокой гримасе.

Холли чувствовала его руки на своей шее, вес его тела, запах вина и одеколона.

Он здесь! О боже, он меня убьет!

В панике Холли попыталась оттолкнуть обидчика, однако не могла вздохнуть, как будто снова тонула в бурном потоке. Она вскрикнула — и проснулась.

Наяву зашипела кошка. Холли раскрыла глаза.

Баст спрыгнула с кровати.

В спальне никого не было.

— Аманда! — хрипло позвала Холли, обхватив шею трясущимися руками.

В горле саднило. Девушка бессильно шевелила губами, не в силах выдавить ни звука.

В черноте ночи с подоконника взлетела большая птица.

«Это всего лишь дурной сон, — попыталась уговорить себя Холли, судорожно хватая ртом воздух. — Кошмар. В голове все смешалось из-за странного происшествия в кофейне и оттого, что у Майкла роман с тетей. Обыкновенный стресс!»

С гулко бьющимся сердцем она легла в постель. Баст снова устроилась под боком и замурлыкала.

Спальню заполнила отвратительная вонь: что-то дикое, грязное и еще что-то... Кровь?

Холли неуверенно нащупала выключатель, зажгла свет — и снова закричала.

На полу у кровати лежала дохлая черная крыса.

— Боже мой, — пролепетала Холли.

Баст замурлыкала громче и подняла глаза на хозяйку, будто говоря: «Ради тебя я убью хоть тысячу таких, только скажи».

7

ГРОЗОВАЯ ЛУНА

Дуйте, зимних сто ветров,

В лед оденьте всех врагов,

Сил добавьте Деверо

В дни, когда прольется кровь.

О Богиня, нам явись,

В грезах вещих покажись,

К цели ты открой нам путь

И в судьбу дай заглянуть.

Кьялиш, решив навестить отца, пригласил с собой Жеро и Эдди, и друзья поехали в чащу на берегу залива. Кьялиш потерял мать в раннем детстве, поэтому, наверное, они с Жеро так сдружились — оба рано остались без материнской ласки. С Эдди Кьялиш был неразлучен — их отношения длились уже три года, и вдвоем они оказались для Жеро самыми лучшими друзьями.