Я мгновенно узнала того, на кого устроили ловушку, я узнала бы его из тысячи!

Очередная яростная атака на моего барса подтолкнула меня к решительным действиям. Пусть он сражается отчаянно и силы его еще не иссякли, но врагов слишком много.

С сожалением взглянув на приготовленные к ритуалу ингредиенты, подумала: «Не судьба», — и высыпала их из сумки.

Большинство мне не понадобится, зато есть все необходимое для другого ритуала. Надо спасать «должника»!

Опустившись на землю, я начала чертить магический круг и раскладывать травы. Небольшая канавка по контуру круга, льем в нее масло, и при следующем движении она загорается огнем. А вот это означает, что меня скоро обнаружат.

Сбросив одежду, я опустилась посреди круга на колени и начала раскачиваться, шепча заклинания:

Чёрная, звёздная бездна,

Трон королевы Луны.

Гонят куда, неизвестно,

Облачные табуны?..

Свет голубою фатою,

Брызги мерцающих звёзд

С неба струятся волною,

Словно магический мост.

Синие тени деревьев

На серебристом снегу,

Будто ожившие духи,

Ночи покой берегут…1

Повинуясь моим словам, оттягивая силу, духи ночи и луны пришли в этот мир. Они закружились и понеслись по поляне, нападая на оборотней и не трогая того, кому я не разрешила вредить.

Мой барс пошатывался и даже стоял с трудом, и я, не дожидаясь конца расправы, бросилась вперед, чтобы склониться над зверем. Огромный кот, осознав, что пришла помощь, уже рухнул набок и тяжело дышал. На белоснежной шкуре ярко выделялась кровь. Много крови! Вся ли она Румова?

Очередной треск и шорохи заставили меня вскинуть голову в направлении шума. Еще несколько пар светящихся глаз наблюдали за действом на поляне. Одной части меня захотелось броситься назад, спасаясь бегством, но другая половина заставила подавить страх и, вскинув подбородок, посмотреть в темноту. Я буду защищать этого оборотня!

И через несколько мгновений глаза погасли, незнакомые оборотни ушли. Или отступили. Уф! Но снова опустив взгляд на тяжело дышащего зверя, я осознала еще одну проблему — предстоит доставить тушу раза в два тяжелее себя ко мне домой. Словно услышав мои мысли, мужчина обернулся и лежал сейчас на траве, обнаженный и израненный. Но мою задачу это не упрощало.

Достав из сумки бутылочку, что всегда носила с собой на всякий случай, я осушила ее содержимое и прислушалась к себе. Силы во мне начали расти, забурлила по венам энергия. Взвалив на плечо тяжелого мужчину, потащила его к своему жилищу.

Буду надеяться, что зелья хватит до дома, иначе все будет очень плачевно.

«Крыльцо… Дотащить бы только до крыльца!»

Уже перед самым домом поняла — не дотяну. Поэтому, собравшись с силами, сделала последний рывок, буквально падая в дверь. Защитные руны, конечно, пропустили хозяйку.

Едва мужчина оказался на постели, как я рухнула рядом с ним на колени. Переоценила я свои возможности, вне всякого сомнения. Ноги налились свинцовой тяжестью, руки едва шевелились и не слушались. Кое-как, придерживаясь за стенку, я добрела до кухни и попила молока. Стало немного легче.

Но мне еще предстояло залечить многочисленные раны Рума, чем я и занялась, достав свои снадобья. У оборотня был сильно порван бок, множество царапин, ссадин и оказалась сломана нога. Мне потребовались все силы, чтобы избавить его от боли и ускорить процесс заживления. Если я верно рассчитала, мои снадобья плюс его регенерация и через три дня кот будет в более-менее нормальном состоянии.

Так все и получилось. Рум провалялся без сознания три дня, я отсыпалась часов двенадцать. Разбудил меня громкий стук в дверь, это явился незнакомый оборотень, видимо, волнуясь за своего предводителя. Рассмотрев несомненно идущего на поправку сородича, он подробно расспросил меня о случившемся.