И лишний раз напомнить стремительно плодящимся людям о страхе перед оборотнями не повредит. Вот и устраивают молодые «котята» в эту ночь вакханалию на тему лесных страшилок.

Но я как-то упустила из вида, что и мои сыновья подросли достаточно, чтобы подглядывать из зарослей можжевельника за прекрасными девами.

— Все в папочку!

Чопорно поджала губы, демонстрируя недовольство: почему меня не известили?

— Мужчины растут, — невинно улыбнулся в ответ супруг, вновь осторожно притягивая меня ближе.

А я вдруг осознала, что да, растут. И не за горами тот день, когда и невесток мне приведут. Сглотнув, обдумываю новую мысль: какая из ведьмы может получиться свекровь. Пожалуй, пора об этом поразмыслить на досуге.

— С девочками как-то проще.

Вновь задумываюсь о дочери, которой передам свои знания. Уже давно пора!

— Гм. Если они не ведьмы, — Рум прижимается губами к моей шее, скрывая усмешку. И тут же, реагируя на вспыхнувшее во мне возмущение, добавляет: — Лично я от своей ведьмы в восторге! Каждый день благодарю судьбу за такой подарок. Кстати, у меня для тебя тоже есть сюрприз! По достоинству его оценит только истинная ведьма.

— И что это? — подозрительно кошусь на оборотня.

Этот хитрец сумел меня заинтриговать. А сомнения в моей миролюбивости — это комплимент. Подозреваю, кот достаточно изучил меня, чтобы и сейчас порадовать, намекнув на мою несносность.

— Не догадываешься? — всем своим видом намекая на грандиозную интригу, муж прерывается на поцелуй. — Это то, что сегодняшней ночью будут искать все! А вот я уже нашел и… приберег для тебя.

— Что?

Я пребывала в полнейшем недоумении. Версии роились в голове, и я не представляла, какой отдать предпочтение. Неужели Рум где-то выменял для меня порошок из кожи давно вымерших драконов?..

— Цветок папоротника!

Пф! Не сдержавшись, рассмеялась от всей души. Вот это он меня провел! За то и люблю своего кота, что он так же непредсказуем, как и я.

— Кому ты рассказываешь эти сказки? — бесстрашно ухватив громадного оборотня за уши, притянула ближе для поцелуя. — Пусть люди верят в эти глупые россказни. Не думаешь же ты, что я кинусь искать такое «диво» темной ночью в лесу? Тем более сегодня там столпотворение.

— Арея! Дыма без огня не бывает. Ты полагаешь, эта легенда возникла на пустом месте? Не-е-ет! Но отыскать редчайший цветок способен только оборотень. Не мы ли лучшие охотники? Лес — это наша стихия.

Еще и игриво прикусил мне кончик носа!

— И ты считаешь, что ведьмы не прознали бы о таком цветке? Тем более я, прожившая с оборотнями столько лет?

Скептически подняв брови, окинула барса ироничным взглядом. Рум в ответ скромно пожал плечами:

— Мы готовили сюрприз.

— Все пятнадцать лет? — расхохотавшись до слез, едва не рухнула на грудь мужа.

— Ты недооцениваешь нас.

— Рум, признайся, — отдышавшись, попросила супруга, — ты решил приглядеть за нашими «малышами»? Оттого и тащишь меня на ночь глядя под нелепым предлогом в лес? Так я не против, у меня и зелье невидимости имеется!

К слову сказать, я усовершенствовала первоначальный рецепт. Теперь выпивший зелье не воспринимается не только зрительно, но пропадает и его запах. Иначе мне было бы сложно провести оборотней. А так… моя пытливая ведьминская натура развернулась во всю ширь. Оборотни клана снежных барсов уже даже перестали вздрагивать, когда их госпожа самым неожиданным образом вдруг появлялась рядом.