Шелл поднялся и встал напротив Лешки. Некоторое время они обменивались холодными яростными взглядами. Таня забеспокоилась и невольно тоже поднялась с бревна, на котором они все до этого сидели. Патрик и Эрис последовали ее примеру.

    – Что на тебя нашло? – наконец произнес Вордак. Его голос прозвучал тихо. – Ты рехнулся?

    – Я всего-то хочу тебя, дурака, защитить, – ответил Шелл, не опуская глаз. – А ты идешь прямо в ловушку!

    – Я знаю, что делаю.

    – Нет, не знаешь! – вдруг взорвался Шелл. – Этот Истинный Князь ведет тебя прямо в ловушку! И она, – он безжалостно ткнул в Таню пальцем, – она ему помогает! Что завтра скажет твой отец, когда увидит тебя в Круге Силы? А Лютогор? Ты будешь слабым звеном в тройке и сразу погибнешь!

    Больше Таня выдержать не могла: она развернулась, в один прыжок перескочила бревно и побежала с поляны.

    Лешка тут же кинулся ее догонять, но она остановила его криком:

    – Оставь меня! Я должна побыть одна, – сказала девушка тише. – Вы, все, дайте мне эту возможность.

    И ее фигурка скрылась между деревьями.

    Глава 22

    Кровуша

    Молчаливые сосны обступили полукругом каменный обрыв. Девушка лежала на большом плоском валуне, над самой пропастью и, заложив руки за голову, смотрела на звезды.

    То и дело к ней прорывались чужие мысли:

    «Каве, возвращайся!» – это Эрис.

    «Таня, где ты есть? – Лешка. – Не вернешься – пойду на поиски…»

    «Хватит вымахиваться! Давай обратно!» – О, это Патрик.

    «Таня, ну где же ты?»

    Девушка злорадно усмехнулась. Да, не так-то просто ее найти. Она шла просто, без ультрапрыжков, поэтому выследить ее будет нелегко. Кажется, Лешка уже это понял, но упорно пробовал достучаться до ее мыслей.

    И вдруг – голос Рика:

    «Плохо стараешься, Каве».

    Заслышав мысленный укор полудуха, Таня тут же села.

    Над обрывом разлилось невиданное безмолвие: чернели горы вдали, по сторонам нерушимо высились деревья. Меж расщелинами камней таился бесформенный в темноте кустарник, стелились по склону пушистые побеги альпийской сосны, и над всем этим царила тревожная и зловещая, словно бы притаившаяся диким зверем, тишина.

    «Ты что-то сделала не так, Каве, – продолжил полудух свои речи. – Ошиблась. Подумай над пророчеством черного дракона еще раз».

    «Я все сделала так, – не выдержала Таня. – Все, как он говорил! И ничего не произошло».

    «Расскажи мне, что слышала, – вдруг потребовал полудух. – Возможно, я что-то неправильно понял, когда просматривал твою мыслечувствующую ленту».

    Над обрывом стремительно и пугливо пролетела птица. Филин? Нет, помельче…

    Таня стремилась осадить разбушевавшееся сердце.

    «Не надо злиться, Каве. – Полудух, как всегда, верно разгадал ее молчание. – Завтра будет великий день. Пусть ты и потерпела неудачу. Но я сдержу слово, данное твоей наставнице, и спасу тебя. После того, как путь в Чародол откроется – не с помощью Великого Мольфара, а с помощью Круга Силы… Потому что Дверь в Скале мы, кажется, не увидим.