Ан значило лес; второе слово было незнакомым.

– Унга? Это еще что? – Блейд озадаченно уставился на фра.

– Такое место… Немного деревьев, немного травы… Холмы тоже встречаются.

Саванна, понял Блейд.

Они быстро поели, затушили костер и тронулись на запад, в лес. Иллима ревела на перекатах за спинами путников, но с каждой сотней ярдов грохот становился все тише, пока, отрезанный стеной деревьев, не смолк совсем. Под зеленым лесным пологом царила приятная прохлада, среди ветвей носились и щебетали птицы, стайка любопытных хатти с пару миль провожала людей, перепрыгивая с ветки на ветку и весело стрекоча.

Блейд коснулся плеча Миота и замедлил шаги. Они приотстали.

– Я слышал, о чем вы с Панти толковали утром у костра, – негромко произнес странник.

– Я знаю, – фра отвернулся, будто скрывая улыбку.

– Много любопытного мне довелось услышать. Не все, правда, понятно…

– Вот как?

С полсотни шагов они прошли в молчании.

– Понимаешь, Миот, я и в самом деле не с Майры. Нет места в вашем мире, которое я мог бы назвать своим… И великаны, чьи кости ты видел на Сухих Равнинах, мне не родичи.

– Откуда же ты, Талса? – впервые искатель спросил об этом прямо.

– Ночью погляди вверх, Миот. Что ты увидишь?

– Звезды…

– Это огромные солнца, такие же, как ваше, но очень далекие, Миот. И рядом со многими есть миры… Как Майра… С лесами и степями, с океаном, с гронами, в которых живут люди.

– О! Случается, духи намекают на это, хотя никогда не дают ясных указаний! Значит, ты пришел оттуда? – искатель взглядом показал вверх.

– Да.

– Пресветлый Арисо! Воистину, ты Пришелец Из Далека! Но зачем надо было преодолевать такой путь, Талса?

– Зачем? А зачем ты бродишь по земле, Миот?

– Я – искатель ставатов. Роду нужны новые талисманы, иначе мы не сможем защититься от врагов и исчезнем, как дым угасшего костра.

– Значит, ты ищешь талисманы?

– Да. Для нашей бартайи, для Лиллы. Она знает, как ими пользоваться. Но кое‑что и я умею, – Миот гордо поднял голову.

– Ты путешествуешь, чтобы найти магическое знание, верно?

– Можно сказать и так, Талса.

– И я странствую ради того же. Я тоже искатель, Миот. Я ищу знания.

– И магию?

– И магию тоже, – поколебавшись, согласился Блейд. – Ты видел, я владею магией… другой, не такой, как ваша… но если мы поделимся друг с другом тем, что знаем и умеем, каждый станет сильнее.

– Это правда, – фра положил руку на могучий бицепс Блейда и вдруг прерывисто вздохнул. Мы, Талса, идем в одно тайное место… в стават Иллур… надеюсь, кастелы еще не разыскали и не разграбили его… Нам нужны новые могущественные талисманы – не для нападения, для защиты. Старые, что оставила Лилле мать, наша прежняя бартайя, теряют силу… Но знаешь, о чем я подумал? – его сильные пальцы сжали плечо странника, – Я подумал, а не повернуть ли нам назад, в свой грон в горах Тарвала? Может, ты – самый лучший талисман, который мне удалось отыскать за свою жизнь?

– Возможно, Миот. Только я не умею предсказывать будущее, лечить и вызывать духов. Моя магия – здесь! – он хлопнул по ножнам меча.

– В этом я уже убедился, – губы Миота чуть дрогнули в улыбке. – Так повернем назад?

– Нет. Попытаемся найти твой стават в лесу или в унге.