– Это так работает? – спросила Йельбруна. – Мы проявляем снисходительность к одному человеку, а остальные решают, что могут драться в нашем присутствии?

Дай Шань повернулся и поклонился ей.

– Благороднейшая из дам, – сказал он, – можно спорить об уместности слова «драка», когда никто никого не трогал. Но я не придира. Я понимаю вашу точку зрения и прошу прощения. Тщеславие взяло верх надо мной. Бывают случаи, когда я считаю полезным, чтобы меня недооценивали, но в основном я предпочитаю, чтобы ко мне относились серьезно.

– Продемонстрируйте свое мастерство, уничтожив нежить, – сказала Йельбруна. – Это касается всех вас. Поймите, мы не требуем, чтобы вы всё делали сами. Вы можете обратиться к Железному Лорду за дополнительными воинами или любой другой необходимой вам помощью. Но все же, в конечном счете, задача остается за вами.

Она провела палочкой по другой замысловатой фигуре. Затем она вывела остальных хатран и мерцающих телторов из амфитеатра. Все остальные стояли молча, когда они проходили мимо.

Когда они ушли, Без искоса посмотрел на Аота.

– Ну, что скажешь, Фезим? Партнеры?

Аот перехватил копье. Его кольчуга звякнула.

– Есть над чем подумать. – ответил он.

– Пошли, – сказал капитан. – Я не знаю всего, чего вы и эти милые дамы достигли в Чессенте за последний год. Я не знаю, как кто–то может понять смысл всех этих историй. Но, похоже, это было связано с разгадкой тайн и секретов, и это то, что нужно сейчас. Никто никогда не остановит эту нежить, пока мы не узнаем, как и почему она восстаёт.

– Совершенно верно, – сказал Аот. – Мы с моими друзьями умеем делать это. А чем ты отплатишь?

– Это и так ясно, – ответил Без. – Ты оставил своё Братство на зимних квартирах; я привёл своё. Скорее всего, дело дойдет до настоящих сражений, а не просто перестрелок в лесу. Когда это произойдет, ты захочешь быть плечом к плечу с коллегами–профессионалами, а не в одиночку.

Аот улыбнулся.

– Возможно, ты прав, – сказал он. – Я уже видел, как хорошо «сумасшедшие варвары» придерживаются плана. Делим поровну, даже несмотря на то, что вас целый корабль, а нас только трое?

– Конечно. – сказал Без, протягивая руку.

Аот не понял. Он просто кивнул.

– Я дам тебе знать если решу согласиться. – сказал он.

Глаза капитана небесного корабля сузились.

– Ты шутишь?

– Нет, – ответил Аот. – Потому что я тоже помню Термиш. И я снова стану твоим партнером, если сочту это необходимым, но не раньше.

Без фыркнул.

– Как пожелаешь, тэец, – сказал он. – Затаить обиду. Ты пожалеешь, когда я улечу со всеми грифонами. Это при условии, что какой–нибудь призрак или вурдалак не разорвал тебя на части до этого.

Он и его люди повернулись и зашагали прочь.

Аот повернулся и осмотрелся.

– Вандар! Подожди! – крикнул он, направляясь к берсерку и его братьям по клыку.

– Значит, мы собираемся сотрудничать с ним? – спросила Цера, спеша за ним.

– Если мы ему нужны, – ответил Аот. – И как бы он меня не любил, я думаю, он согласится. То, что произошло в роще, показывает, что мы можем помочь друг другу.

– Несмотря на то, что он и его народ «сумасшедшие варвары»? – спросила Цера.

– Лучше быть безумным и диким, чем вероломным. – ответил Аот.

* * * * *

Урамар внимательно рассматривал иероглифы на известняковой стене. Некоторые из его сломленных личностей – те, кто были учеными эзотерики – заинтересовались ими.