Лия, наконец-то выйдя из ступора, жутко закричала, закрыв лицо руками. Бесшумно уложив труп на пол, Лаури быстро подобрал выпавший пистолет. По лестнице уже кто-то бежал, подъезд встревожено загудел. Задумчиво взвесив в руке тяжелый штурмовой «Стервятник», Нурминен бесшумно скользнул в коридор.

* * *

— Оста? — окликнул помощника комиссар, когда Салминен, наконец, поднял трубку.

А сам продолжал перелистывать семейный фотоальбом, лежащий на письменном столе, пытаясь понять, что заинтересовало Ирну в старых снимках. Спросить об этом саму учительницу он так и не решился. Быть может, когда-нибудь после…

— Шеф? — ответил инспектор сонным голосом. — Вы где?

— Дома. Не перебивай меня, некогда. Немедленно вызывай служебную машину и приезжай за мной. Параллельно вызови наряд «Веселого эскадрона» к общежитию отверженных, где живет Лаури Нурминен. Пусть оцепят здание и дожидаются нашего приезда. Никого не впускать и не выпускать, никаких комментариев не давать. Преступник чрезвычайно опасен, возможно, речь идет об уничтожении столицы. Все понял?

— Так точно! Только, шеф… — каким-то извиняющимся тоном протянул Оста, — тут это… Генерал гневается… Обвиняет вас в пренебрежении служебным долгом, превышении полномочий и все такое…

— И?.. — предчувствуя недоброе, осведомился комиссар.

— В общем, вы отстранены от дела. Обязанности руководителя Подразделения временно возложены на меня.

— Ты что, оглох?! — вспылил Лэйхо. — В опасности люди, столица, а может, даже сами Радетели! Необходимо действовать не мешкая, а уж кто кому подчиняется — на месте разберемся!

— Так ведь это, — заспешил Салминен, — вам не велено покидать квартиру. Вы под домашним арестом до особого распоряжения Генерала лично… Так что я все сделаю сам, и подъеду к вам после операции…

И он быстро повесил трубку, оставив комиссара в полной растерянности.

* * *

Ему даже не пришлось пользоваться оружием. Засунув пистолет за пояс брюк, Лаури убивал неуклюже топчущихся на лестничной клетке людей голыми руками, словно невидимый злой дух. «Проклятые» даже не успевали понять, что происходит. На все про все ушло не более трех минут.

— Скорее! — Нурминен вернулся в квартиру и, схватив за руку сидевшую на полу Лию, потащил к дверям. — Тебе нужно срочно уходить!

— Но… я… не…

— Тише! — молодой человек приложил палец к губам. — Сейчас никаких вопросов. Просто беги, не останавливаясь. По возможности скорее смени одежду, если сможешь — и внешность тоже измени. Деньги у тебя есть? Вот, возьми! Лучше прямо сейчас уезжай из города и воспользуйся этим своим «Золотым билетом». Если судьбе будет угодно, мы ещё встретимся… там… за защитной стеной…

Спотыкаясь о распростертые тела, Лия бросилась вниз по замусоренной лестнице. Лаури остался один.

Сердце бешено колотилось, с натугой прокачивая перенасыщенную адреналином кровь. Нужно сделать небольшую передышку, а затем тоже уходить из этого проклятого места и никогда сюда больше не возвращаться. Даже если кто-то из жильцов уже вызвал патрульных, им понадобится какое-то время, чтобы добраться сюда. Полчаса форы у беглеца есть, а главное — он твердо знает, куда идти, и ничто в мире сейчас не сможет его остановить!

Глава 16

БЕГСТВО

Кайса без движения лежала на узкой больничной койке, окутанная тонкими змеями разноцветных капельниц.