— Пока я уровня плоского червяка, никто не запретит мне рассуждать, как этот червяк. Другое дело, что я, как и любая другая душа, на что-то влияю. А значит, любое моё предположение где-то воплощается. Вселенная больше, чем кто-то способен представить. Осознание — ключ к творению. Но неосознанное творение никуда не девается, более того…

Поляну окутал чёрный туман. Он сгустился, и над травой нависло облако мрака. Трава мрачно пожухла под инородной субстанцией.

— … хотя рано ещё об этом, — пробурчал Сёма. — А вот и солдат.

Меченый шагнул из портала с ношей на плече. «Ноша» была без сознания, в тяжёлых ботинках на высокой шнуровке, кожаных штанах с широким ремнём, чёрной майке и кожаной куртке с ангелом на спине. Чёрные, длинные распущенные волосы солдатки вились маленькими змейками.

— Груз доставлен. Получите, распишитесь, — Меченый протянул тело Скорпиону, не показывая лица «посылки».

Скорпион кивнул и легко подхватил ученика.

— Мало того, что солдат не мужского рода, так ещё и ты не он, — буркнул Сёма, глядя в глаза псевдо-Меченого.

Раскрытый Гарда недоверчиво повёл бровью.

— Солнечная активность головку напекла?

Скорпион ткнул свободным плечом Сёму. Блондин отмахнулся.

— Да не он это. Что, брата от лицедея не отличишь?

Сущность ухмыльнулась, расплылась в улыбке.

— Далеко пойдёшь, блондинчик. Видишь суть. Редкий нынче дар. Но это не влияет на договор. Сам он пришёл или кого вместо себя послал — не важно. До встречи, глазастый. В другое время займусь тобой плотнее.

— О нет, с тобой мне встречаться больше ни к чему. Древние сущности с человеческим чувством юмора — перебор. Ладно бы ещё женщиной был, другой разговор. А так… не улыбайся лучше мне. Я же нервный, ищи потом зубы, вставляй. Оно тебе надо?

Гарда убрал улыбку и молча растворился в портале.

Скорпион вновь ткнул плечом.

— Сёма, если не хочешь сломать себе нечаянно руку, объяснись.

— Да юмор у него не такой, как у твоего брата. Естественный, что ли. А у вашей семьи напряги с естественными шутками. Три-четыре подтекста, это нормально, а вот пирогом в лицо — уже не ваше, старо. И пинки под зад вас не улыбают. А этот улыбчивый больно.

Сергей попытался всё расставить по полкам, но психология блондина, основанная на иной логике, на этот раз оказалась выше.

— Чувствую, палец тебе всё-таки придётся сломать.

— Вот этим ты только подтвердил мои слова. И вообще чутьё у меня, что сюрпризы не кончились.

— М-м-м?

— Переверни «посылку»…

Скорпион положил ношу на траву.

Две минуты стояли раскрыв рты.

Лица побледнели.

— Скорп, ущипни меня, — первым прервал завесу молчания Сёма, выдавив из себя пару слов.

— Э-э-э… — только и смог добавить Сергей.

— Мало того, что живая, ещё и перекрасилась… М-м-м, а ей идёт, — добавил Сёма.

— Сём, может тебе всё-таки палец сломать? На всякий случай?

— А у неё не было сестёр? — Проигнорировал блондин.

Слово за слово, разговорились, краска вернулась на лица.

— Она один ребёнок в семье. Была по крайней-мере. Давно ты проведывал её родителей? — Скорпион смотрел в знакомые черты лица. Вот она, из плоти и крови, живая, вздымается грудь. Верил и не верил. Но нет же, глаза не врали. Она. Лицо только бледное и чуть исхудавшее, на левой скуле среди редких веснушек небольшой новый шрам.