— Давно… но она больше не один ребёнок в семье. Но не думаю, что вернуть её сейчас в семью — хорошая идея. Ещё Эмиссар Золо затёр их память. Они просто её не вспомнят.

— А фотографии, родня, друзья?

— Не думаю, что Золо был глупее нас. Кстати, какая у него была ступень?

— Тебя ЭТО сейчас интересует?

— Нет, но мне кажется, я понял, почему твоя родня следит за балансом сил…

— Конкуренция?

— Вот опять мы снова мыслим, как пара плоских червей… Или улиток. Ты не против, если я сейчас буду нести всякую чушь? Мне просто нужно выговориться, пока мозг свыкается с тем, что она жива. И тебе надо выговориться. Говори. А мне может со временем перестанут сниться сны, как течёт кровь по секире. Кстати, мне и секиры хватает вдоволь в Пустотах таскать. Может тебе меч отца отдать?

— Не надо мне никакого оружия. Иначе его придётся использовать… Знаешь, Сём, на какое то время мне казалось, я снова что-то начал понимать. Но потом в лес вернулся ты, и снова началось непонимание.

— А-а-а! Она просыпается…

— Забавное предстоит ученичество…

— Как думаешь, она ещё сердится, что я её убил?

— Сам спроси.

— А если это будет последнее, что я спрошу?

— Что ты от меня-то хочешь? Быть судьёй? Хватит с меня уже судейства. Снова весы заклинит. Такая ответка придёт, закачаешься похлеще чаш весов.

— Зачем судья? Всё равно законы дырявые, как дуршлаг. Просто подержи её, пока я расскажу про червей, ну…про образ мыслей ака червячий… Ведь если подумать, то нас всех использовали и…

Лера распахнула глаза. На оценку ситуации ушли две секунды. Не сказав и слова, подскочила, с ходу ударив кулаком в челюсть Сёмы. Так как блондин в это время пытался ясно изложить очередную блестящую мысль, и челюсть была в движении, удар получился нокаутирующим.

Скорпион вздохнул и, заломив руки за спину, степенно начал:

— Урок первый — отчистить себя от груза прошлого.

Лера повернулась, хищно сверкнула глазами, приготовившись к бою. Взгляд. Глубокий, пронизывающий. На дне притаилась боль и обида. Опытный взгляд охотника. Она стала взрослее и многое перенесла.

— Сначала я раздам пару должков.

Тело напряглось, скрутилось в пружину, готовое к молниеносной атаке. Раны, полученные от Гарды, Меченый залечил.

— Урок второй — поднимешь руку на учителя — получишь с ноги.

— Сам правила составлял?

— Зато действенные. Хочешь проверить?

— Жажду! — Лера прыгнула вперёд, на руки, и оттолкнувшись от земли, разогнулась, ударив обоими ногами.

Скорпион подлез под удар ниже ног, поймал на плечо, закружил.

— Лера, у тебя нет причин меня убивать. Я умер так же, как и ты. Ошибка только в том, что не позволил себе умереть окончательно. Высшее Я отказалось принять переход.

Слова расплывались на ветру в круговерти.

— Ты не пришёл за мной снова!

— Мне хватило твоих останков на асфальте у небоскрёба, чтобы поверить в твою смерть.

— Мог и ДНК-тест провести!

— Откуда я знал, что Меченый подкинет схожий труп? Останки не были созданными. Это был именно человек. Рыжая девушка твоих лет!

— Не смей обвинять Меченого! Он спас меня и выходил!

— Я никого не обвиняю! Ты просто сбежала! Просто исчезла!

— Ты просто ничего не понял! С головой ушёл в свои ритуалы, бесконечные командировки, путешествия! Ты так редко брал меня с собой! Ты с блондином чаще виделся, чем со мной! Ты разговаривал только с ним!

— Наши с ним диалоги чаще под звуки выстрелов происходили! Диалоги о вас, любимых, как ни странно! И веришь, нет, ещё у него есть один немаловажный плюс — он может уворачиваться от пуль! А ты была бы похожа на решето после первой же командировки!

— Ты мог и меня научить! Но учил его!

— Я желал для тебя другой судьбы! Зачем тебе путь воина? Ты должна была учиться, постигать жизнь, наслаждаться чем-нибудь! Достаточно одного солдата в семье!

— Семье?!

— Семье! Я хотел сделать тебе предложение…

Голова закружилась у обоих.