Великая княгиня Мария Павловна и великий князь Владимир Александрович

Анна Тютчева рассказывает о таком случае из жизни детей Александра II: когда их отец только стал императором, во дворце готовились к похоронам Николая, а Крымская война все еще не была окончена, она услышала разговор между старшими сыновьями Александра. Вот что она записала в дневнике: «Маленькие великие князья Николай и Александр меня очень позабавили: маленький великий князь Николай говорил с важным видом: „Папа теперь так занят, что он совершенно болен от усталости. Когда дедушка был жив, папа ему помогал, а папе помогать некому: дядя Константин слишком занят в своем департаменте, а дяди Нике и Миша слишком молоды, а я слишком еще мал, чтобы помогать ему“. На что его брат Александр с живостью ответил: „Дело совсем не в том, что ты слишком мал, ты просто слишком глуп“. „Это неправда, что я глуп, – возразил наследник с сердцем, – я только слишком мал“. – „Нет, нет, ты просто слишком глуп“. Наследник престола, выведенный из терпения этим непочтительным утверждением, схватил подушку и бросил ее в спину своего брата. Великий князь Алексей счел уместным принять сторону оппозиции и в свою очередь стал кричать во все горло: „Ты глуп и просто глуп“. Возникла драка, и няням пришлось вмешаться, чтобы восстановить мир, и наследник удалился, сильно обиженный недостатком доверия со стороны братьев к его способностям к управлению…».

Николай Александрович

Но буквально на следующий день она услышала еще одно высказывание Николая, которое не развеселило, а, пожалуй, даже встревожило ее. Она пишет: «Вечером, после обеда, я имела небольшую аудиенцию у императрицы. Она лежала на кушетке, но имела хороший вид. Я рассказала ей сценку, имевшую место между маленькими великими князьями; императрица с своей стороны рассказала мне слова наследника, которые произвели на нее тяжелое впечатление. Дети играли, и императрица услыхала, как великий князь Николай говорил своему брату Владимиру: „Когда ты будешь императором…“ Мать ему сказала: „Ты ведь хорошо знаешь, что Владимир никогда не будет императором“. „Нет, будет, – отвечал ребенок, – его имя означает «владетель мира»“. – „Но ты же знаешь, что не имя, а очередь рождения дает право на престол“. „Да, – сказал мальчик, – но дедушка был третьим сыном, а он царствовал. Я умру – тогда царем будет Саша, но и Саша умрет, тогда им будет Владимир“. Императрица сказала мне, что эти слова в устах ребенка, которому было тогда 5 лет, ее поразили прямо в сердце».

Предсказание маленького Николая сбылось только наполовину. Ему не суждено было взойти на престол, но и его брат Владимир не стал императором. Как же сложилась его судьба?

Работа и увлечения великого князя

«Биографический словарь» Половцова дает весьма сухую справку о третьем сыне императора Александра II: «Владимир Александрович – великий князь, генерал от инфантерии, генерал-адъютант, член Государственного совета, сенатор, третий сын императора Александра II. Родился 10 апреля 1847 г., умер 4 февраля 1909 г.

Во время войны 1877–1878 годов командовал 12-м корпусом и состоял на левом фланге восточного или рущукского отряда Наследника Цесаревича (впоследствии императора Александра III); дважды отразил нападения Сулеймана-паши на наши позиции у Мечки, между Ломом и Янтрою (14 и 30 ноября 1877 г.). С 1884 г. по 1905 г. был главнокомандующим войсками гвардии и петербургского военного округа. При нем, с целью распространения военных знаний среди офицеров, были организованы периодические сообщения в штабе войск гвардии петербургского военного округа.